문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 '2026 월드 웹툰 어워즈' 본상 후보작 추천을 15일부터 7월 24일까지 받는다. 올해부터 본상 10개 작품에 각 1000만원을 주고 대상에는 500만원을 추가로 수여한다.

추천 대상은 2025년 1월 1일부터 2026년 5월 31일 사이 국내외 플랫폼에 연재한 웹툰이다. 국적과 관계없이 누구나 작품 3편까지 추천할 수 있고 한국어·영어·일본어·프랑스어·스페인어를 지원한다.

문체부와 한국콘텐츠진흥원은 올해 후보 모집을 별도 공모 없이 독자 추천으로만 진행한다. 추천을 많이 받은 상위 100개 작품을 추려 예심에 올린다.

예심에는 창작자와 업계 종사자 등 전문가가 참여한다. 전문가 심사 점수와 독자 추천 수를 반영해 상위 20개 작품을 본심 대상으로 정한다.

본심은 진출작을 놓고 새로 받는 독자 투표와 심사위원 평가를 합산해 본상 10개 작품을 뽑는 방식이다. 올해는 인기상에 더해 해외작품상도 신설한다.

'월드 웹툰 어워즈'는 2024년 시작해 올해 3회를 맞는다. 첫 시상식에서는 '나 혼자만 레벨업'이 대상을 받았고 지난해에는 '미래의 골동품 가게'가 대상, '전지적 독자 시점'이 심사위원장상을 받았다. 일본 작품 '네 번째 남편'은 지난해 해외작품 최초로 본상을 받았다.

본상 수상작 10편에는 각 1000만원과 트로피를 준다. 대상에는 500만원, 심사위원상에는 300만원을 추가로 수여한다.

시상식은 12월 2일 서울 코엑스에서 연다. 같은 장소에서 열리는 '월드 웹툰 페스티벌' 개막 행사로도 치른다.

최성희 문체부 콘텐츠미디어산업관은 "웹툰은 다양한 분야로 확장할 수 있는 '케이-콘텐츠'의 지식재산(IP) 원천이다"라며 "이번 시상식이 참신한 아이디어와 새로운 가능성을 발견하는 장이 되기를 바란다"고 말했다.

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