[이데일리 장병호 기자] 책을 읽는 사람이 줄어드는 시대에 “책을 읽지 않는 사람에게 책을 팔아라”는 역설적인 질문을 던지는 책이 나왔다.

‘사람은 말투가 9할’로 일본에서 150만 부 넘게 팔리며 베스트셀러를 기록한 나가마쓰 시게히사가 신간 ‘책을 읽지 않는 사람에게 책을 팔아라’에서 자신의 성공 비결을 처음으로 공개한다. 출판을 소재로 삼고 있지만, 독자의 마음을 움직이는 원리는 영업과 마케팅, 브랜딩, 리더십 등 사람을 설득하는 모든 분야로 확장된다.

책의 출발점은 “무엇을 쓰고 싶은가”가 아니라 “상대가 무엇을 읽고 싶어 하는가”라는 관점의 전환이다. 저자는 기존 독자만 바라봐서는 한계가 있다는 출판 영업사원의 조언을 받아들여 완성한 원고 15만 자를 과감히 버리고 처음부터 다시 썼다. 그렇게 탄생한 ‘사람은 말투가 9할’은 일본을 대표하는 베스트셀러가 됐다. 저자는 이 경험을 통해 메시지의 기준을 자신이 아닌 상대에게 둘 때 비로소 사람의 마음을 움직일 수 있다고 말한다.

이 과정은 저자의 자전적 이야기와 출판 영업 현장의 기록을 교차시키며 설득력을 더한다. 3평 다코야키 가게를 운영하다 빚더미에 올랐던 시절 책 한 권으로 삶의 방향을 바꾼 경험, 전국 서점을 돌며 진열 하나를 바꾸기 위해 발로 뛰는 영업사원의 분투는 ‘좋은 콘텐츠’만으로는 독자를 만날 수 없다는 현실을 생생하게 보여준다.

무엇보다 인상적인 것은 책이 성공 전략에만 머물지 않는다는 점이다. 저자는 결국 사람을 움직이는 힘은 기술보다 진심, 전략보다 배려에 있다고 강조한다. 상대의 입장에서 생각하는 태도야말로 책을 팔고, 사람을 설득하고, 관계를 만드는 가장 강력한 원칙이라는 메시지가 담백한 울림을 남긴다.