전남 순천 선암사와 강원 영월 보덕사, 경남 합천 해인사 국일암의 해우소(사찰 화장실) 3곳이 국가민속문화유산이 된다.

국가유산청은 '순천 선암사 측간', '영월 보덕사 해우소', '합천 해인사 국일암 해우소'를 국가민속문화유산으로 지정 예고했다고 4일 밝혔다.

해우소는 '근심과 걱정을 모두 내려놓는 곳'이라는 뜻을 지닌 사찰 화장실이다. 승려 공동체의 생활 규범과 수행 문화가 반영된 공간으로, 사찰의 생활 민속을 보여주는 문화유산으로 평가된다.

국가유산청에 따르면 이번에 지정 예고된 3곳은 건립 시기가 명확하게 확인되고, 초기 입지와 원형을 잘 유지한 채 현재까지도 실제 사용되고 있다는 점에서 희소성과 역사적 가치가 크다.

세 해우소는 모두 지붕 종도리 아래에 남아 있는 상량 묵서를 통해 건립 시기를 확인할 수 있다. 보덕사 해우소는 1882년, 해인사 국일암 해우소는 1910년에 건립됐다. 선암사 측간은 '조계산선암사사적'(1704)에 등장하는 '청측'(圊廁) 기록과 일제강점기 선암사 전경 사진, 1928년 수리 당시 작성된 상량 묵서를 통해 적어도 1920년대 이전에 건립돼 현재까지 이어져 온 것으로 확인된다.


국가유산청 관계자는 "세 곳 모두 건립 이후 100년 넘게 원래 자리와 형태를 유지한 채 지금도 실제 사용되고 있다"며 "전통 방식의 해우소가 빠르게 사라지는 상황에서 소멸 위기에 놓인 희소한 사찰 생활 유산이라는 점에서 의미가 크다"고 말했다.

건축적으로도 세 해우소는 공통된 특징을 지닌다. 경사지를 활용해 앞면은 단층, 뒷면은 중층 누각식으로 조성해 통풍과 채광이 원활하게 했다. 또 문 대신 가슴 높이의 칸막이를 설치한 개방형 구조와 눈높이에 맞춘 살창을 통해 채광과 환기, 조망까지 고려한 전통 사찰 해우소의 전형적인 모습을 보여준다.

국가유산청은 30일간의 지정 예고 기간 동안 의견을 수렴한 뒤 국가유산위원회 심의를 거쳐 국가민속문화유산 지정 여부를 최종적으로 결정할 예정이다.



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