국가유산청은 교육·의례·출입·보관 기능을 갖춘 '청양 정산향교 청아루'를 국가지정문화유산 보물로 14일 지정 예고했다.

청아루의 정확한 건립 연대는 남아 있지 않다. 다만 1630년 정산향교 이건을 청원한 기록과 향교에서 수습한 망와 명문은 17세기 초 현재 위치에 옮겨 지었을 가능성을 보여준다.

2023년 주요 부재의 연륜연대 분석에서는 대들보 3본과 기둥 2본 등 5개 부재가 1640년에 벌채된 것으로 확인됐다. 건물의 건립 시기를 뒷받침하는 자료다.

청아루는 향교의 문루로, 중층으로 지어 향교의 위엄을 드러내는 한편 강학과 유교 의례, 휴식 공간 역할을 맡았다. 이름은 '시경'의 '청청자아'에서 왔으며, 인재를 양성하는 즐거움을 뜻한다.

건물은 정면 5칸, 측면 1칸의 일자형 중층 누각이다. 일반적인 충남 지역 향교 누각이 정면 3칸, 측면 2칸인 것과 비교하면 규모가 크고, 상부 가구는 단순하고 간결하게 구성했다.

아래층 가운데 3칸은 양여닫이문과 외여닫이문을 둔 외삼문으로 썼다. 양쪽 끝 칸에는 창고와 계단을 설치해 보관과 출입 기능을 나눴다.

위층은 강의·학습과 유식 공간으로 활용했다. 외삼문을 포함한 중층누각 형태의 향교 문루는 영남 지역에서 확인됐지만, 충남 지역 향교 가운데 현존하는 사례는 청아루가 유일하다.

창호에는 조선 중기 이전 건물에서 확인되는 영쌍창을 사용했다. 판문과 대들보의 정교한 치목 기법도 조선 중기 건축기법을 보여준다.

청아루는 정산향교의 정문이자 교육과 교화의 중심 공간이었다. 창건 당시 부재가 상당 부분 남아 있고 건물 형태도 비교적 온전하게 유지하고 있다.

유산청은 30일간 의견을 수렴한 뒤 문화유산위원회 심의를 거쳐 지정 여부를 결정한다.

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