[이데일리 강경록 여행전문기자] 올해 한가위의 달은 어둠이 깊어지기를 다정하게 기다려주지 않습니다. 밤의 빗장을 지르기도 전에, 서쪽 하늘의 노을빛이 채 가라앉기도 전에 슬그머니 하늘 한구석에 제 자리를 마련합니다. 추석날 서울에서 달이 떠오르는 시각은 오후 5시 34분. 해가 지는 시각보다 무려 51분이나 빠릅니다. 해의 잔상(殘像)과 달의 프롤로그가 한 하늘 아래 포개지는 풍경입니다. 그러니 이번 한가위의 달맞이는 숨을 가쁘게 쉬며 높은 산정에 올라 캄캄한 밤을 기다리는 험난한 산행일 필요가 없습니다. 그저 해 지기 전 가벼운 옷차림으로 길을 나서 해와 달이 하늘을 다정하게 나누어 가지는 그 서정적인 시간 속을 천천히 거니는 여정입니다.

천문학의 정교한 셈법이나 태양의 완전한 반대편에 서는 ‘망(望)’의 미세한 수치가 무슨 상관이겠습니까. 세시의 풍속이란 본디 과학의 각도보다 땀 흘려 가꾼 한 해의 결실에 감사하고 차오르는 빛의 풍요로움을 마음에 품어보는 삶의 아늑한 간절함에서 나오는 까닭입니다. 서울 기준으로 달이 가장 높이 오르는 밤 11시 31분까지 길 위에서 고요히 달을 맞이하기 좋은 대표 명소들을 거닙니다.

◇성벽의 돌빛과 도심의 불빛을 따라

멀리 떠나지 않아도 좋습니다. 서울 한복판, 혜화문에서 낙산을 넘어 흥인지문으로 이어지는 2.1㎞의 한양도성 길입니다. 경사가 완만해 걷는 수고로움이 적으면서도 성곽을 따라 탁 트인 시야가 일품인 길입니다. 오후 4시 반쯤 혜화문에서 길을 잡으면 서두르지 않아도 낙산 정상부에 다다를 무렵 달이 떠오릅니다. 낮의 빛이 서서히 스러지고 성곽을 따라 은은한 조명이 들어오면 600년 세월을 견뎌낸 오래된 돌벽과 현대 도심의 마천루, 그리고 그 위를 유유히 지나는 달빛이 절묘한 풍경의 레이어를 만들어냅니다. 식사를 마친 뒤 가족과 함께 가볍게 산책하며 한가위의 밤이 지닌 온기를 느끼기에 이만한 길도 없습니다.

◇성곽 위로 떠올라 용연 수면에 스며드는 달

경기도에서 달밤을 걷기 가장 고즈넉한 곳을 꼽는다면 단연 수원화성의 방화수류정(訪花隨柳亭)과 그 아래 들어앉은 연못 ‘용연’입니다. 조선 성곽 건축의 정수로 평가받는 이곳은 해가 지고 달이 뜰 때 비로소 숨겨둔 제 모습을 드러냅니다. 성곽을 따라 난 길을 천천히 걸어 방화수류정에 오르면 성벽의 부드러운 곡선 위로 솟아오르는 달을 만날 수 있습니다. 아래쪽 용연의 잔잔한 수면 위에는 하늘의 달과 성곽의 조명, 그리고 버드나무의 실루엣이 한데 엉켜 묘한 물빛 그림자를 만듭니다. 높다란 성벽 위에서 멀리 도심의 불빛을 내려다보아도 좋고, 연못가 잔디밭에 들앉아 수면에 비친 달그림자를 가만히 바라보아도 좋습니다. 화성 성곽을 따라 걷는 한 시간 남짓의 밤길은 정조가 꿈꿨던 이상도시의 정취를 달빛 속에서 아련히 되새기게 합니다.

◇하늘과 바다, 호수와 잔에 뜨는 다섯 개 달

강원도 달맞이의 대명사는 예부터 경포대(鏡浦臺)였습니다. 경포대에 오르면 옛 시인묵객들이 읊었던 ‘다섯 개의 달’을 마주하게 됩니다. 하늘에 뜬 달, 동해 바다에 비친 달, 경포호수에 스며든 달, 그리고 마주 앉아 기울이는 술잔과 서로의 눈동자에 뜬 달입니다. 경포호 둘레를 따라 조성된 가시연습지와 호수 산책로는 밤에도 안전하게 걸을 수 있는 평탄한 길입니다. 호수 건너편 산등성이 위로 달이 두둥실 떠오를 때, 잔잔한 수면은 거울처럼 달빛을 반사해 거대한 빛의 비단길을 만들어냅니다. 호수 산책을 마친 뒤 잔잔한 파도 소리가 들리는 강문해변으로 걸어나가 검푸른 동해 바다 위로 쏟아지는 달빛을 바라보는 일, 그것이야말로 강원도 한가위 밤이 건네는 가장 깊고 푸른 위로입니다.

◇금강 물길 비추는 백제의 옛 시간

충청의 달맞이는 백제의 숨결이 고인 공주 공산성(公山城)의 금강 물길을 따라갑니다. 금서루에서 출발해 성곽 능선을 따라 공산정으로 이어지는 길은 은은하게 조명을 받쳐 든 돌성벽과 고요히 흐르는 금강이 교차하는 낭만적인 밤길입니다. 달이 금강 위로 두둥실 떠오르면 강물 위로 부서지는 달빛 윤슬이 1500년 전 백제의 시공간을 가만히 불러냅니다. 가쁜 숨을 내쉬며 올라야 하는 산이 아니라, 강물을 곁에 두고 밤의 온도를 느끼며 걸을 수 있어 가족 단위 달맞이 객에게 더없이 안성맞춤입니다. 고성의 정적과 강 건너 신시가지의 불빛이 묘한 대조를 이루며 아득한 감흥을 자아냅니다.

◇전설 속 달나라 궁전에서 걷는 밤의 길

이름부터 ‘달나라 궁전’을 뜻하는 전북 남원의 광한루원(廣寒樓苑)과 그 앞을 흐르는 요천 변 승월교(昇月橋)는 전라권 달맞이의 으뜸으로 꼽힙니다. 전설 속 월궁(月宮)을 지상에 재현했다는 광한루원의 목조 건물과 완월정(玩月亭)은 밤이 되면 은은한 조명과 함께 몽환적인 분위기를 만들어냅니다. 광한루원을 둘러본 뒤 요천을 가로지르는 승월교로 걸음을 옮기면 비로소 밤의 풍경이 완성됩니다. ‘달로 올라가는 다리’라는 뜻의 승월교에 서면 요천 수면 위로 유유히 흐르는 달빛을 한눈에 담을 수 있습니다. 시원하게 탁 트인 강변길을 따라 걸으며 하늘에 뜬 달과 물에 잠긴 달을 동시에 마주하는 경험은, 땅 위에서 달을 향해 느리게 걸어 올라가는 듯한 서정적인 환상을 선사합니다.

◇천년의 신라와 애틋한 그리움 서린 물길

경상도권에서는 물길 위를 가로지르는 두 개의 이름난 목조 다리가 달맞이의 백미입니다. 경주 월정교 다리 앞 징검다리에 서면 수면 위로 비친 문루와 다리의 잔영, 그리고 하늘의 달이 한데 어우러져 완벽한 프레임을 만들어냅니다. 해가 떨어지기 전 노을빛이 교차할 때 다리 주변을 거닐고, 일몰 후 황금빛 야간 조명이 물길을 물들이는 과정을 지켜보는 것이 천년 고도에서 맞는 달맞이의 운치입니다. 안동 월영교는 이름부터 ‘달이 비치는 다리(月映橋)’입니다. 387m의 목책 인도교에는 먼저 세상을 떠난 남편을 위해 자신의 머리카락을 엮어 미투리를 만든 ‘원이 엄마’의 애절한 사연이 담겨 있습니다. 다리 한가운데 솟은 팔각정 ‘월영정’에 서서 강물에 비친 달그림자를 바라보면, 아득한 시간 속 사랑의 기억이 달빛과 함께 물결쳐 가슴 깊은 곳으로 밀려듭니다. 달은 세상이 완전히 어두워진 뒤에야 비로소 나타나는 것이 아닙니다. 우리가 바쁜 일상에 치여 고개를 들지 못했을 뿐, 이미 노을이 지는 하늘 저편에서 고요히 자기 자리를 지키며 떠오르고 있었을 뿐입니다. 이번 한가위의 참된 여행은 어디론가 바쁘게 이동하는 것이 아니라, 낮과 밤이 교차하는 경계의 시간 앞에 고요히 멈춰 서서 하늘이 어두워지는 순간을 온전히 품어보는 일일지도 모릅니다.