피지컬 AI와 이를 뒷받침하는 반도체 기술 경쟁은 개별 산업을 넘어 한국을 비롯한 '개방적 자본주의' 진영과 '국가주도 폐쇄형 사회' 진영 간의 패권 경쟁으로 확장되고 있다. 기업·정부·학계 등 우리 사회 전 부문의 역량을 하나로 모아 무한 경쟁 속 성공할 수 있도록 '국가적 집중'을 해야 한다.

홍선근 시대 회장은 30일 서울 여의도 한국경제인협회 컨퍼런스센터 다이아몬드홀에서 열린 '시대포럼 - AI 대전환의 시대, AI 풀스택 대한민국의 도약' 포럼에서 이같이 말했다. 그는 "AI 대전환 시대 우리에게 필요한 건 집중과 협력의 힘"이라며 "오늘 포럼은 이를 어떻게 실현해야 할지 논의하기 위해 마련했다"고 설명했다.

미국과 중국을 중심으로 한 글로벌 AI 패권 경쟁은 모델 개발을 넘어 인프라와 공급망 전반으로 확산하고 있다. 미국이 국가안보를 이유로 AI 반도체와 관련 장비의 수출 통제를 강화하고 있는 가운데 중국은 자체 AI 모델 개발로 기술 자립에 속도를 낸다. 경쟁 범위는 산업을 넘어 통상·안보 영역으로 확장됐다.

홍 회장은 무한 경쟁 시대에서 한국이 성공하려면 AI 산업 생태계 전반의 유기적인 협력이 중요하다고 역설했다. 개별 기술이나 기업의 성과에 그치지 않고 AI 산업을 구성하는 각 요소가 서로 연결돼 함께 경쟁력을 높이는 것이 중요하다는 의미다.

그는 "칩을 설계하고 제조하는 기업, 이를 활용해 기계를 움직이는 기업, 전력과 터를 마련하고 인프라를 세우는 기업 등 AI 산업은 여러 영역이 복잡하게 얽혀 있는 하나의 생태계다. 각자 다른 영역에 있지만 서로 힘을 합치면 없던 해답도 드러날 것"이라고 말했다.

홍 회장은 "현재 AI 패권 경쟁의 결과가 가까운 미래 우리가 어떤 사회에서 살지 결정지을 분기점이 될 것"이라며 "경쟁에서 승리할 수 있도록 오늘 이 자리에 참석해주신 분들이 '협력의 힘'을 보여주길 바란다"고 덧붙였다.

이날 시대포럼은 AI 반도체와 데이터센터, 피지컬 AI 등 주요 분야 전문가들이 참여해 한국이 국가 차원의 AI 풀스택 경쟁력을 확보하기 위한 전략과 정책 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

행사에는 황정아 더불어민주당 의원, 고동진 국민의힘 의원, 이준석 개혁신당 전 대표가 참석해 축사를 했다. 전문가 발표 세션에는 신성규 리벨리온 부사장, 최수환 리얼월드 전무, 이영탁 SK텔레콤 AI정책연구원 부사장, 전영순 삼성물산 데이터센터사업 그룹장이 참여했다.

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