[이데일리 김형욱 기자] 에어프레미아가 중국 톈진항공과 항공권 발권·수하물 연계 협력을 통해 인천공항을 경유하는 중국발 미주 환승객 확보에 나선다.

에어프레미아는 톈진항공과 인터라인 협력을 맺고 양사 노선을 연계한 항공 운송 서비스를 시작했다고 9일 밝혔다. 양사 인터라인 협력으로 환승객은 한 번의 예약으로 양사 노선을 연결해 이용하고 수하물 연계 서비스를 받을 수 있게 됐다.

톈진항공은 중국 톈진과 인천을 주 5회 운항하고 있고, 에어프레미아는 인천을 거점으로 로스앤젤레스(LA), 뉴욕, 샌프란시스코, 호놀룰루, 워싱턴 D.C. 등 미주 노선을 운항 중이다.

에어프레미아가 중국 항공사와 인터라인 협약을 체결한 것은 이번이 처음이다.

에어프레미아는 내달 첫 중국 정기노선인 인천~닝보 노선을 취항하는 등 미주 중심의 운항에서 벗어나 중국과의 연결망을 확대하고 있다. 상하이 등 중국 주요 도시로의 신규 노선 운항도 추진 중이다.

에어프레미아 관계자는 “중국 항공사와의 첫 인터라인 협력을 통해 중국과 미주를 연결하는 네트워크를 한층 확대하게 됐다”며 “앞으로도 중국 노선 확대와 다양한 항공사와의 협력을 통해 고객의 여행 선택 폭을 넓히고 인천공항 환승수요를 적극적으로 확보할 것”이라고 말했다.

에어프레미아는 2017년 설립된 저비용항공사(LCC)로 하이브리드(HSC) 항공사를 표방하며 LCC로는 이례적으로 로스엔젤레스·뉴욕·샌프란시스코 등 미주 중심의 중장거리 노선만을 운영해왔다.