[이데일리 김은아 기자] 일본 고베가 교자·사케·빵 등 지역의 다양한 먹거리를 앞세워 한국인 관광객 유치에 나섰다. 세계적으로 유명한 고베규 중심의 미식관광을 지역의 일상 음식과 양조 문화 등으로 확대한다는 구상이다. 고베관광국은 지난 10일 서울에서 ‘맛있는 고베 여행’ 세미나를 열고 지역의 역사와 식문화를 활용한 미식관광 마케팅에 나섰다. 고베는 일본의 대표적인 ‘빵지순례’ 여행지로 꼽힌다. 약 150년 전 개항으로 서양문화가 빠르게 전파되면서 일찌감치 디저트 문화가 발달한 덕분이다. 고베에 정착한 외국인들이 전수한 본고장의 제과기술을 일본 장인들이 계승하면서 고베만의 독특한 양과자 문화가 형성됐다. 일본에서 최초로 커피가 판매된 곳도 고베다.

지금도 옛 외국인 거류지, 기타노 지역 일대엔 100년이 넘는 역사를 지닌 제과점들이 자리하고 있다. 케이크 한 조각은 500엔(한화 4200원) 수준으로 비교적 부담 없이 디저트를 맛볼 수 있다. 고베식 스타일로 만들어진 ‘고베식빵’도 인기있는 먹거리 중 하나다.

사케는 고베를 대표하는 특산품이다. 고베 사케는 미네랄이 풍부한 양조용수 ‘미야미즈’, 양조용 쌀 야마다니시키, 오랜 세월 축적된 장인들의 양조기술로 높은 품질을 인정받고 있다. 일본 전체 사케 생산량의 약 30%를 차지할 만큼 생산 규모도 크다.

고베에서 니시노미야까지 이어지는 ‘나다고고’는 에도시대부터 사케 산지로 이름을 떨쳤다. 고베항 인근에는 사케 양조장들이 모여 있어 도보로 여러 양조장을 둘러보는 사케 투어도 가능하다. 양조장에서는 현지에서만 판매하는 한정판 사케를 시음하고, 제조 과정을 살펴보며 지역의 양조문화를 체험할 수 있다. 고베가 ‘미식 도시’로 자리매김한 데에는 고베규의 역할이 컸다. 효고현에서 자란 다지마소 중에서 까다로운 기준을 통과한 쇠고기에만 고베규라는 이름이 붙는다. 고베에서는 스테이크뿐 아니라 교자 등 다양한 음식에 고베규를 활용한다. 쇠고기와 채소 등을 철판 위에서 구워 제공하는 ‘테판야끼’(철판구이)도 고베규 전문식당에서 시작됐다.

고베는 최근 한국과의 항공 연결망도 확대하고 있다. 지난해 4월 대한항공이 인천~고베 노선을 취항한 데 이어 제주항공·진에어·아시아나항공이 잇따라 직항편 운행을 시작했다. 다음 달 18일부터는 트리니티항공도 운항에 나서 인천~고베 직항편이 하루 6편으로 늘어날 예정이다.

고베 미식 세미나를 주최한 인페인터글로벌 박성희 대표는 “고베는 빵과 디저트만으로도 여행을 즐길 수 있는 도시”라며 “전통 양조장에서만 맛볼 수 있는 한정 사케를 직접 경험하는 것도 고베 미식여행만의 매력”이라고 말했다.