신체의 살갗을 해체해 낯선 풍경으로 재조합한 백승아 작가의 회화가 서울 한남동 갤러리 골목을 찾아온다.

글래드스톤 서울은 12일부터 내년 1월 9일까지 백승아 개인전 '떠 있는 섬들'(Floating Islands)를 연다.

이번 전시는 거대한 캔버스에 신체를 펼쳐낸 대작을 포함해 총 11점의 그림으로 채워진다. 관람객이 전시실에서 가장 먼저 맞닥뜨리는 장면은 인체의 살과 뼈가 아니라 색색의 바탕 위에 떠 있는 기묘한 덩어리들이다. 미국 피츠버그에서 작업하는 작가는 위에서 아래로 자기 몸을 찍은 수많은 사진을 조각낸 뒤, 하나의 천 위에 퍼즐 맞추듯 엮어냈다.

작품 속에서 사람의 얼굴은 보이지 않고 카메라를 든 오른손도 생략돼 있다. 팔다리와 몸통은 이리저리 엉켜 원래 사람의 형상인지조차 알아보기 어렵다. 조선 시대 전통 초상화 기법과 동양 산수화의 독특한 시점을 현대 회화와 결합한 결과다. 패션 디자인을 공부하며 다뤘던 거친 무명천(캘리코)에 묽은 안료를 여러 겹 스며들게 해, 그림 표면 전체가 살아 숨 쉬는 피부처럼 느껴지도록 했다.

과거 작업에서는 신체 파편들이 화면 곳곳에 흩어져 있었다면, 이번 신작에서는 하나의 응집된 덩어리로 뭉쳐 단색 배경 위에 자리 잡았다.

백 작가는 "몸을 바라보는 시점을 계속 바꾸는 과정에서 신체 조각들이 단단하게 뭉치기 시작했다"며 "그 결과 원래의 모습을 잃고 괴물이나 색채의 바다에 뜬 섬처럼 변했다"고 창작 배경을 설명했다.

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