기조강연에 나선 김난도 서울대 명예교수.(사진=최희재 기자)
김 교수는 “작년, 재작년만 해도 ‘이거 AI로 만들었어요’ 하고 자랑했는데 어느덧 AI가 공기 같은 존재가 됐다”며 “AI 기술이 어떻게 발전하는지를 중계할 게 아니라 개인 창작자와 조직이 어떻게 대응하고 변화해야 하는가에 집중해야 한다”고 말했다.
특히 AI가 콘텐츠 제작의 문턱을 낮추면서 기술 자체보다 인간만이 만들어낼 수 있는 차별화된 가치가 중요해지고 있다고 짚었다.
김 교수는 이를 ‘휴먼 엣지’라는 개념으로 설명했다. 그는 “AI 기술 발전의 끝은 최대한 AI 같지 않게 만드는 것이 아닐까 생각한다”며 “가장 사람이 만든 것 같은 것, 인간이 가지고 있는 경쟁력을 만들어낼 수 있어야 한다”고 강조했다.
사례로는 SK하이닉스의 광고를 들었다. AI 산업의 최대 수혜 기업 중 하나인 SK하이닉스가 오히려 광고에서 ‘100% 수작업으로 만들었다’는 점을 강조하고 있다는 것이다.
김 교수는 “1~2년 전만 해도 ‘이 광고는 AI로 제작됐습니다’라는 것이 자랑이었지만 요즘은 오히려 ‘100% 사람이 만들었습니다’를 자랑한다”며 “첨단 기술을 썼다는 사실만으로 신기함을 주려 해서는 안 된다”고 지적했다. 이어 “어떻게 고도의 기술과 프롬프트를 사용하면서도 휴먼 엣지를 남길 것인가가 지금 우리에게 가장 필요한 과제”라고 덧붙였다.
AI 시대에 인간 창작자가 갖춰야 할 또 다른 핵심 역량으로는 ‘안목 자본’을 꼽았다. AI가 콘텐츠 제작의 실행 과정 상당 부분을 대신할 수 있게 된 만큼, 수많은 결과물 가운데 무엇이 좋은지 판단하고 선택하는 능력이 더욱 중요해졌다는 설명이다.
그는 “과거에는 화가가 그림을 잘 그리고 음악가가 연주를 잘하는 등 실행 능력이 중요했지만, 이제 형태는 AI가 얼마든지 만들어준다”며 “그렇다면 필요한 것은 여러 대안 가운데 가장 나은 것을 선택할 수 있는 안목”이라고 말했다.
이어 “요즘 안목이 새로운 자원이 되고 있다”며 “안목이 돈이 되는 시대다. 안목은 타고나는 것보다 끊임없이 노력하고 길러내는 것이 훨씬 중요하다”고 강조했다.
콘텐츠가 넘쳐날수록 오히려 사람들이 재미를 느끼지 못하는 ‘권태 사회’에 대한 진단도 내놨다. 김 교수는 “재미있는 콘텐츠가 이렇게 많은데 왜 사람들은 재미가 없다고 느낄까”라고 반문하며 “콘텐츠가 하나의 의미로 뭉쳐지지 못하고, 새로운 것을 만나는 경험이 줄어들기 때문”이라고 분석했다.
특히 플랫폼의 추천 알고리즘이 이용자의 취향에 맞는 콘텐츠를 반복적으로 제공하면서 예상치 못한 콘텐츠를 발견하는 즐거움이 사라지고 있다고 지적했다.
그는 “예전에는 라디오를 듣다가 전혀 관심 없던 장르의 음악을 우연히 만나는 경험이 있었지만, 요즘 플랫폼은 그런 우연한 만남을 최소화한다”며 “새로운 콘텐츠를 많이 본 것 같은데도 지겨움을 느끼는 역설이 생긴다”고 말했다.
창작자들에게는 역설적으로 ‘심심해질 것’을 주문했다. 김 교수는 “창작자는 심심해야 한다. 조금만 시간이 나도 스마트폰을 꺼내는 시대지만, 아무 일도 하지 않는 순간 비로소 이런저런 생각이 시작된다”며 “심심한 시간이 있어야 창작의 동인이 생기고 자신이 제대로 된 방향으로 가고 있는지도 돌아볼 수 있다”고 강조했다.
김 교수는 올해 제시한 키워드 ‘알파쉽’(Alpha Sheep)도 소개했다. 무리를 지어 다니는 양이 무리에서 한 걸음 앞으로 나아가는 것처럼 익숙한 흐름에서 벗어나 새로운 시도를 해야 한다는 의미다.
그는 “결국 트렌드에서 중요한 것은 그래서 내가 무엇을 해야 하는가의 문제”라며 AI 시대 콘텐츠 창작자들에게 기술의 발전을 따라가는 데 그치지 않고 자신만의 안목과 창의력을 키워야 한다는 메시지를 전했다.
문화체육관광부가 주최하고 한국콘텐츠진흥원이 주관하는 ‘AI 콘텐츠 페스티벌 2026’은 12일부터 14일까지 사흘간 열린다. ‘AI, 콘텐츠를 리드하다 즐거움을 피드하다’를 슬로건으로 전시·체험과 강연, 창작 프로그램 등을 선보인다.
올해는 ‘AI 크리에이터 쇼케이스’를 처음 마련해 AI 기반 콘텐츠 창작 사례와 인재 양성 성과를 공유한다. 김난도 서울대 명예교수의 기조강연을 비롯해 AI 시대 콘텐츠 산업의 변화와 창작자의 역할을 논의하는 토론회도 진행된다.
