[이데일리 김은아 기자] 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 앞두고 캘리포니아가 관광객의 발길을 주변 도시로 이끈다. 경기 관람에 해변 휴양과 미식, 문화예술을 결합해 관광객이 더 많은 지역에서 더 오래 머물도록 한다는 구상이다.

캘리포니아관광청은 12일 서울 콘래드호텔에서 ‘캘리포니아관광청 트레이드 미디어 미션’을 열고 올림픽 기간 경기 관람과 주변 도시 여행을 연계한 관광전략을 소개했다. 이날 행사에는 8개 지역의 관광청·관광시설 관계자들이 내한해 국내 여행업계와 언론 관계자들을 만났다. LA 올림픽은 2028년 7월 14일부터 30일까지 17일간 LA와 잉글우드·롱비치·패서디나 등 남부 캘리포니아를 중심으로 열린다. 영구 경기장을 새로 짓지 않고 지역 곳곳의 기존 시설을 활용하는 만큼 경기장이 여러 도시에 흩어져 있다. 경기 관람이 자연스럽게 도시 간 여행으로 이어지는 셈이다.

주변 도시들은 숙박과 지역 체험을 강점으로 내세웠다. 산타모니카는 호텔 40곳과 LA 주요 명소·경기장으로 이동할 수 있는 철도역 3곳을 갖췄다. 루트 66의 종착지인 산타모니카 피어를 비롯해 해변 요가와 개인 서핑 강습, 사우스베이까지 이어지는 해안 자전거길 등 관광 명소와 체험 프로그램도 다양하다.

세계적인 음악 페스티벌 ‘코첼라’가 열리는 그레이터 팜스프링스는 9개 도시가 모인 사막 휴양지로, 호텔 약 190곳과 객실 1만9000개를 갖췄다. 천연 온천을 활용한 스파와 골프·테니스 등 야외활동을 즐길 수 있고, 미드센추리 모던 건축물과 축제 이후 도심에 설치한 공공미술도 둘러볼 수 있다.

LA에서는 미술과 영화, 우주과학을 주제로 한 문화시설이 잇따라 문을 열며 관광객의 볼거리가 늘었다. LA 카운티 미술관(LACMA) 신관 ‘데이비드 게펀 갤러리’, AI 미술관 ‘데이터랜드’, ‘루카스 서사 미술관’이 차례로 개관한데 이어 13일(현지시간)에는 ‘새뮤얼 오신 항공우주센터’가 문을 연다. 우주왕복선 ‘엔데버’를 발사 직전의 모습 그대로 만나볼 수 있는 최초의 시설이다. 센터 건설에는 대한항공도 메인 후원사로 참여했고, 전시관에서는 대한항공이 기증한 보잉 747 여객기도 관람할 수 있다. 샌프란시스코에서는 2027년 ‘서머 오브 러브’ 60주년을 기념하는 행사도 열린다. 서머 오브 러브는 1967년 샌프란시스코에 청년 약 10만명이 모여 평화와 사랑, 개인의 자유를 외친 반문화운동이다. 이는 음악·패션·예술 전반에 영향을 미쳤고, 샌프란시스코를 히피 문화의 중심지로 만들었다.

하비에르 로크 캘리포니아관광청 PR매니저는 “캘리포니아는 패서디나와 산타모니카 등 다양한 지역에서 여행을 즐길 수 있는 ‘최고의 놀이터’”라며 “2027년 2월 LA에서 열리는 슈퍼볼과 이듬해 올림픽을 계기로 방문객들이 체류기간을 늘리고 주변 지역으로 로드트립을 떠나도록 유도할 계획”이라고 말했다.