[이데일리 이윤정 기자]디지털 아트 브랜드 WAA(Where Art‘s Alive)는 서울 강남구 신사동에 첫 오프라인 공간인 ’WAA 갤러리‘를 개관한다고 13일 밝혔다. WAA는 컨템포러리 아트와 미디어아트를 결합해 시각·청각·후각·촉각·미각을 활용한 체험형 전시 프로그램을 선보일 예정이다.

WAA 갤러리는 영국 런던예술대학교(UAL) 센트럴 세인트 마틴스(Central Saint Martins)에서 파인아트를 전공한 미디어아트 작가 진실(SIL JIN)이 설립했다. 진실 작가는 한·영 수교 140주년 기념 단체전 ’어울림‘에서 런던 사치 갤러리(Saatchi Gallery)에 몰입형 작품 ’Love Is Fake, Love Is Breath‘를 선보인 바 있다.

2020년 출범한 WAA는 TV 디스플레이를 캔버스로 활용해 디지털 아트를 소개해 온 아트 매거진 브랜드다. 글로벌 스마트 TV 아트 플랫폼을 통해 미국에서 작품 다운로드 60만 건을 기록했다. 이번 갤러리 개관은 디지털 화면을 통해 제공하던 작품 감상 경험을 실제 공간으로 확장하기 위해 마련됐다.

갤러리는 미디어아트에 웰니스 요소를 결합한 체험형 프로그램을 운영한다. 대표 프로그램은 총 1시간 45분 동안 네 개의 순서로 진행된다. 한국 전통 다도를 경험하는 ’Korean Tea Ritual‘, 싱잉볼 소리와 함께하는 ’Immersive Media Art Meditation‘, 관람객이 작품 속 주인공이 되는 ’Your Blooming Portrait‘, 차를 마시며 감각을 깨우는 ’Awaken Your Senses‘ 등이다.

WAA는 ’Where Art‘s Alive’라는 브랜드 이름에 예술이 어디에서 살아 숨 쉬는지 질문한다는 의미를 담았다. 예술에 대한 이해와 소유, 관람 기회의 장벽을 낮추는 ‘예술의 민주화’를 주요 미션으로 내세우고 있다.

진실 작가는 “미디어아트는 흔히 보는 것에서 끝나지만, 관람객이 작품 앞에서 숨을 고르고 차를 마시며 소리에 몸을 맡기는 시간까지 작품의 일부라고 생각한다”며 “WAA 갤러리가 예술을 소비하는 곳이 아니라 예술 안에 잠시 머물다 가는 공간이 되길 바란다”고 말했다.

WAA 갤러리는 해외 관광객을 위한 영어 진행 프로그램도 운영한다. 향후 해외 아트페어에 참가해 소속 작가들을 국제 무대에 소개할 계획이다.