국내 주요 대기업의 청년 고용이 해마다 크게 감소하고 있는 것으로 나타났다. 주요 대기업 67곳 중 절반 이상이 최근 2년 새 20대 청년 고용을 줄였고, 그 규모가 약 5만 명 정도인 것으로 집계됐다. 주요 기업 대부분이 신입 공채보다는 경력직 채용으로 전환하고 있는 데다, 경기 둔화로 기업들이 인력 채용을 줄이고 있는 것으로 보인다. 또한 삼성전자와 SK하이닉스는 감소했지만 현대자동차와 LG전자는 증가해 업체별로 온도차도 큰 것으로 파악됐다.

16일 기업데이터연구소 CEO스코어가 매출액 기준 국내 100대 기업 중 2025년 지속가능경영보고서를 공시한 67곳을 대상으로 2022~2024년 연령대별 임직원 수 및 비중을 조사해 발표한 결과, 사회 초년생인 20대 임직원 수는 2022년 29만 1235명, 2023년 26만 4091명, 지난해 24만 3737명으로 매년 감소했다. 지난 2년 새 4만 7498명 줄어든 것이다.

이와 달리 같은 기간 30대 이상은 3만 5232명 늘어, 전체 임직원수는 1만 2266명 감소에 그쳤다.

이에 대기업 임직원 중 20대가 차지하는 비중이 2022년 24.8%에서 이듬해 22.7%, 지난해 21.0%로 계속해서 감소했다. 또한 조사 대상 대기업의 절반이 넘는 56.7%(38곳)에서 청년 고용이 줄었다.

기업별로는 2022년 43.8%였던 삼성디스플레이의 20대 비중은 지난해 28.4%로, 15.4%포인트(p) 축소됐다. 그 뒤를 이어 SK온(12.3%p↓), LG이노텍(8.9%p↓), SK하이닉스(8.8%p↓), 삼성SDI(7.9%p↓), NAVER(7.1%p↓), 삼성전자(6.6%p↓), 한화솔루션(6.4%p↓), 삼성전기(5.9%p↓), LG디스플레이(5.6%p↓) 순으로 감소폭이 컸다.

최근 K-방산 수혜주로 급부상하고 있는 한화에어로스페이스는 20대 고용이 가장 크게 늘었다. 한화에어로스페이스의 20대 고용 비중은 지난 2022년 7.5%에서 지난해 15.8%로 8.3%p 증가했다. 

또한 LX인터내셔널(6.7%p↑), SK에너지(5.3%p↑), 삼성E&A(5.2%p↑), S-Oil(4.7%p↑), 현대제철(4.6%p↑), 현대글로비스(4.2%p↑), SK지오센트릭(3.7%p↑), 두산에너빌리티(3.7%p↑), 한온시스템(3.4%p↑) 등도 20대 고용을 늘렸다.

삼성·SK·현대차·LG 등 국내 4대 그룹 대표 기업의 20대 청년 고용은 기업별로 엇갈렸다. 4대 그룹 주요 계열사 중 매출액이 가장 큰 대표 기업의 고용 변화를 조사한 결과, 삼성전자의 20대 고용 규모는 지난 2022년 8만 3155명(30.8%)에서 2023년 7만 2525명(27.1%), 지난해에는 6만 3531명(24.2%)으로 계속 감소했다. 최근 3년간 감소한 20대 고용 인원은 1만 9624명으로 나타났다.

SK하이닉스의 20대 고용 인원도 감소했다. 지난 2022년 1만 1889명(29.6%)에서 2023년 9833명(24.7%), 지난해 8357명(20.8%)으로, 2년 새 8.8%p(3532명) 줄었다.

반면, 현대차와 LG전자의 청년 고용은 증가세를 보였다. 현대차의 20대 청년 고용은 지난 2022년 2만 6249명(20.8%)에서 2023년 2만 6979명(21.6%), 지난해는 2만 7564명(21.8%)으로 매년 조금씩 늘었다.

LG전자 역시 2022년 1만 2187명(17.0%)에서 2023년 1만 2421명(17.4%), 지난해 1만 3295명(18.0%)으로 20대 청년 고용을 꾸준히 늘렸다.

조원만 CEO스코어 대표는 "경제적 불확실성이 커진 상황에서 기업들이 신입 공채를 전면 폐지 또는 축소하거나 수시 채용으로 전환하고, 경력직을 선호하는 경향이 크게 영향을 미친 것 같다"고 분석했다.

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