최태원 대한상공회의소 회장이 정청래 더불어민주당 대표를 만나 지역 균형 발전에 대한 종합적인 접근 필요성을 피력했다. 지역 불균형 해소와 첨단산업 육성을 동시에 추진하되, 이를 일회성 합의 혹은 하나의 정책으로 풀기 어렵다는 점을 인식해야 한다는 것이다.
정청래 더불어민주당 원내대표와 최태원 대한상의 회장을 비롯한 참석자들이 16일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 ‘더불어민주당-대한상공회의소 정책간담회’에 앞서 기념촬영을 하고 있다. (사진=방인권 기자)
◇최태원 “지역 문제, 실타래처럼 얽혀”
최 회장은 “지역 발전은 특구 정책, 지역 전력 시스템, 기업 투자 유인 등이 실타래처럼 얽혀 있어 한 번에 답을 찾기 쉽지 않다”며 “이견을 공유하고 토론하면서 공감대를 넓혀가야 해법이 보일 수 있다”고 강조했다. 특히 최근 첨단산업 투자와 전력 수급 문제가 지역별로 엇갈리고 있다는 점에서, 지역 산업 여건 전반을 점검해야 한다는 문제의식이 공유된 것으로 전해졌다.
최 회장은 지역 특구 정책을 중심으로 전력 인프라와 기업 투자 환경을 함께 점검해야 한다는 점을 언급하면서 “규제 완화나 개별 지원책만으로는 지역 경쟁력을 끌어올리는 데 한계가 있다”고 진단했다. 그는 “이번 자리에서 해결책이 나오지는 않겠지만, 논의를 이어간다면 긍정적인 방안을 모색할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
정청래 더불어민주당 대표도 공감을 나타냈다. 정 대표는 “지역을 다니다 보면 지역 소멸과 인구 감소 이야기가 빠지지 않고, 결국 기업 유치 문제로 귀결된다”며 “기업이 어디에서 어떻게 활동하느냐가 지역 균형 발전과 직결된다”고 말했다. 이어 “기업 활동을 뒷받침할 제도와 환경을 만드는 것이 정부의 역할”이라며 정치권의 책임을 강조했다.
이날 비공개 간담회에서는 재생에너지 기반 산업 육성과 연계한 지역 전력 공급 여건 개선, 첨단산업 및 AI 인프라 유치를 위한 기반 확충, 탄소 중립 대응 차원의 산업 특구 지정 필요성 등이 논의 테이블에 오른 것으로 알려졌다. 수도권 전력망 포화 문제를 완화하고 기업의 지역 이전을 유도하기 위한 전력 요금 체계 개선과 분산 에너지 활용 방안 역시 검토 대상으로 언급됐다.
◇최태원, 경사노위 출범 이후 첫 회동
최 회장은 이날 김지형 경제사회노동위원회 신임 위원장과도 간담회를 갖고 노사 관계 정상화와 사회적 대화 복원 방안에 대해 의견을 나눴다. 노사 갈등을 제도와 대화를 통해 조정해 나가야 한다는 원론적인 공감대를 형성한 것으로 전해졌다.
최 회장은 노사 관계를 ‘한솥밥을 먹는 공동체’에 비유했다. 그는 “갈등을 소모적으로 관리하기보다 제도와 방법론을 통해 창조적으로 풀어가는 사회가 성숙한 사회”라며 “상의 차원에서도 사회적 대화가 작동할 수 있도록 역할을 고민하겠다”고 말했다. 김지형 위원장은 “상대 때문에 내 몫이 줄어든다고 생각하면 파트너라고 할 수 없다”며 “파이를 함께 키우는 일을 같이 하는 정신이 필요하다”고 했다.
경제계 안팎에서는 최 회장이 이날 정치권과 노사 기구를 잇달아 만나 지역·노동 문제를 함께 논의한 점을 주목하고 있다. 노동과 산업, 지역 현안을 개별 사안이 아닌 구조적인 과제로 보고, 이해관계자 간 대화와 조정을 통해 풀어가야 한다는 문제의식을 분명히 했다는 평가다.
