여한구 산업통상부 통상교섭본부장이 20일 서울 소공동 롯데호텔에서 '한-인도 경제협력 컨퍼런스'에서 개회사하고 있다. (사진=산업부)
정부는 인도를 비롯해 동남아 등지의 신남방 국가와의 협력 확대를 주요 통상 과제로 꼽고 있다.
이날 행사에는 여한구 산업부 통상교섭본부장을 비롯해 고랄랑 다스 주한인도대사, 라자트 쿠마르 사이니 인도 국가산업회랑개발공사 최고경영자(NICDC CEO)를 비롯한 양국 정부, 기업, 기관 관계자 200여명이 참석한 가운데 협력 확대 방안을 논의했다.
참석자들은 ‘공동 번영을 위한 한-인도 경제협력의 미래’라는 주제로 이야기를 나눴다. 인도는 14억 인구의 내수 시장을 토대로 연 6~7%의 성장세를 이어가는 차세대 생산기지이자 공급망 거점으로 꼽힌다.
대외경제정책연구원 관계자는 한-인도 경제·통상 협력 동향 발표를 통해 첨단산업 및 공급망 분야를 중심으로 양국 간 협력을 한 단계 더 끌어올려야 한다고 역설했다. 또 인도 시장에 진출한 한국 기업인이 현지 경험을 공유하는 자리도 마련했다. 인도 정부 측 인사가 자국 투자환경과 인센티브, 자국 산업 육성정책을 소개하는 시간도 마련됐다.
이어진 한-인도 전략적 협력 강화 방안 토론에선 참석자들이 인공지능(AI)과 첨단산업, 우주·항공 분야를 양국 간 상호 보완이 가능해 시너지를 낼 수 있는 분야로 꼽기도 했다.
인도의 국내총생산(GDP)는 아세안 11개국과 비슷하고, 한-아세안 간 연간 교역액이 2000억달러(약 280조원)에 이른다는 점을 고려하면 연 250억달러 규모인 한-인도 교역 규모도 성장 여지가 크다는 게 정부의 판단이다.
여 본부장은 “최근 글로벌 통상 환경이 급변하는 만큼 신남방의 중심 국가인 인도와의 경제협력은 그 어느 때보다 중요한 상황”이라며 “AI와 디지털, 공급망, 그린에너지 등 분야로 양국 파트너십을 확대해 나가겠다”고 말했다. 이어 “한-인도 포괄적 경제동반자협정(CEPA) 개선 협상 등 주요 현안을 조속히 마무리함으로써 양국 간 최적의 협력 환경을 조성해나가겠다”고 강조했다.
