[이데일리 원재연 기자] 독일 자동차업체 폭스바겐그룹이 최대 10만명 규모의 인력 감축과 독일 내 공장 4곳 추가 폐쇄를 검토하는 것으로 알려졌다. 전기차 전환 지연과 중국 시장 부진이 겹치며 기존 구조조정보다 강도 높은 비용 절감안이 거론되고 있다.

26일 독일 경제매체 매니저마가친 등에 따르면 폭스바겐은 전 세계 일자리 65만7000개 가운데 향후 수년 안에 10만개가량을 줄이는 방안을 내부적으로 검토 중이다. 폐쇄 대상에는 독일 하노버·츠비카우·엠덴 폭스바겐 공장과 네카르줄름 아우디 공장이 포함된 것으로 전해졌다.

올리버 블루메 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 다음 달 초 이사회를 앞두고 이 같은 구조조정 구상을 제시한 것으로 알려졌다. 폭스바겐 측은 “내부 기밀문서에 대해서는 언급하지 않겠다”면서도 “자동차 산업과 회사가 근본적인 전환기에 놓여 있는 건 맞다”고 인정했다.

폭스바겐은 최대 시장인 중국에서 판매가 둔화하고 전기차 경쟁에서도 밀리면서 수익성이 악화됐다. 이에 따라 2024년부터 비상 경영에 들어갔고, 2030년까지 독일 내 일자리 3만5000개를 줄이는 구조조정 계획을 내놓은 바 있다.

최근 그룹 전체 감원 목표는 5만명 수준으로 확대됐다. 현재까지 약 2만8000명의 퇴직이 확정된 것으로 전해졌다. 이번에 거론된 10만명 감원안은 기존 목표의 두 배에 달하는 규모다. 독일 자동차 산업을 대표해 온 폭스바겐의 구조조정 압박이 그만큼 커졌다는 의미다.

노동계와 정치권은 즉각 반발했다. 독일 금속산업노조인 IG메탈은 이 같은 계획이 추진될 경우 강하게 저지하겠다는 입장을 밝혔다. 사회민주당 소속 정치권 인사들도 감원 중심의 구조조정은 노동자와 지역경제에 큰 타격을 줄 수 있다고 비판했다.

구조조정이 실제 실행될지도 변수다. 폭스바겐 본사가 있는 니더작센 주정부는 회사 지분 20%를 보유한 2대 주주로, 구조조정 등 주요 의사결정에 거부권을 행사할 수 있다.