[이데일리 김기덕 기자] 김정관 산업통상부 장관은 대기업들이 호남권에 대규모로 조성하는 반도체 클러스터 계획과 관련해 “기업들의 절박함과 수요가 워낙 크다”며 “의구심을 갖지 않아도 된다”고 말했다.

김 장관은 12일 KBC광주방송에 출연해 “반도체 산업 세계 경쟁력 유지와 지역 균형 발전을 위한 사업으로 정부와 기업의 의지는 확실하다”며 이같이 말했다.

김 장관은 기업들이 반도체 클러스터 육성에 속도를 내는 이유로 중국을 꼽았다. 그는 “중국 등 경쟁국들의 거센 추격 속에서 지금과 같은 속도로는 경쟁력을 유지할 수 없다는 기업들의 절박함이 크다”며 야당이 제기하는 투자 차질이나 사업 무산 우려를 일축했다.

구체적인 반도체 클러스터 로드맵도 제시했다. 김 장관은 “내년에 현재 후보지인 광주군공항을 국가산단으로 지정하고, 2028년 군공항 이전 절차와 팹 착공을 진행하며 첫 팹을 2029년에 완공할 것”이라며 “2030년 초 첫 반도체를 양산한다는 생각이다”고 말했다.

일각에서 호남권 전력·용수 등이 부족할 것이란 우려에 대해선 “지금 필요한 전력 6.3기가와트(GW)와 하루 65만t 용수는 큰 문제가 없다는 결론을 내렸다”며 “구체적으로 어떻게 연결하고 변전소를 마련할지에 대한 계획은 차질 없이 돼 있다”고 말했다.

김 장관은 사업 성공을 위한 지역 사회의 지지와 성원도 부탁했다. 그는 “수도권이나 해외 대신 이곳을 택한 기업을 따뜻하게 맞아줘야 한다”며 “임직원들의 정주 여건 마련과 지역 대학 중심의 전문 인재 양성에 지역 사회가 함께 힘을 모아달라”고 말했다.

한편 김 장관은 이날 광주 군공항 부지를 찾아 전남광주통합특별시, 공군, 한국토지주택공사, 한국전력공사, 한국수자원공사 등 관계기관과 함께 추진 상황을 점검했다.