[이데일리 김은경 기자] 삼성E&A가 미국 와바시 저탄소 암모니아 플랜트 공사의 첫 삽을 떴다.

삼성E&A는 5일(현지시간) 미국 와바시 저탄소 암모니아 프로젝트 착공식을 진행했다고 6일 밝혔다. 미국 워싱턴 헤이 아담스 호텔에서 진행된 착공식에는 김윤덕 국토교통부 장관, 남궁 홍 삼성E&A 사장, 제임스 댄리 미국 에너지부 부장관, 사이먼 그린쉴즈 와바시 밸리 리소스 이사회 의장 등이 참석했다.

미국 인디애나주 웨스트 테레 호트 지역에 건설되는 이번 프로젝트는 연간 50만톤(t)의 암모니아를 생산하고 167만t의 이산화탄소를 포집하는 능력을 갖춘 친환경 암모니아 시설을 건설하는 내용이다. 미국 에너지부와 한국의 국토교통부·기후에너지환경부가 펀드에 참여하는 국가적 사업으로 관심이 모인다.

삼성E&A는 지난해 10월 와바시 밸리 리소스와 4억7500만달러(약 6800억원) 규모의 설계·조달·제작(EPF) 계약을 체결했으며 2029년 완공을 목표로 프로젝트를 수행 중이다. 삼성E&A는 풍부한 암모니아 플랜트 수행 경험과 디지털전환(DT)·인공지능(AI)·자동화·모듈 등의 기술력을 이번 프로젝트에 활용한다. 발주처와 기술선 하니웰 유오피와 협력해 프로젝트를 성공적으로 수행할 계획이다.

회사는 암모니아·지속가능항공유(SAF)·액화천연가스(LNG)·탄소 포집·수소 등 에너지 전환 핵심 기술을 확보하기 위해 기술 개발과 투자, 파트너십 등을 진행해오고 있다. 최근에는 말레이시아 SAF 플랜트와 아랍에미리트(UAE) 생분해성 플라스틱 플랜트, 인도네시아 친환경 LNG 플랜트 기본설계, 북미 LNG 개념설계, 미국 SAF 기본설계 등을 연이어 수주하면서 성과를 내고 있다.

삼성E&A 관계자는 “한·미 양국의 의미 있는 프로젝트를 수행하게 돼 기쁘다”며 “미래 에너지전환 분야 신사업을 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.