[이데일리 함지현 기자] 국토교통부는 철도 차량정리 작업 중 발생하는 안전사고를 예방하기 위해 ‘철도 차량정리(입환) 작업 안전강화 대책’을 추진한다고 29일 밝혔다. 작업자의 화차 외부 탑승과 선로 내 위험구역 노출을 최소화하고 첨단기술을 활용해 안전한 위치에서 차량 이동을 확인·유도할 수 있도록 하는 등의 내용을 담았다.

입환 작업은 철도차량의 연결·분리 및 이동을 위해 전국 115개 역에서 하루 평균 약 1370회 이뤄지고 있으며 전체 작업의 41.4%는 작업자의 차량 탑승을 수반하고 있다. 최근 10년간 입환 작업과 관련해 사망사고 3건, 부상사고 7건이 발생했다. 특히 사망사고는 모두 기관사의 시야 확보가 어려운 차량 후진 과정에서 작업자가 화차 외부에 탑승해 이동하거나 기관사, 로컬관제와의 소통이 불충분한 상황에서 작업하던 중 일어났다.

이에 국토부는 작업자가 차량과 선로 주변에서 직접 후방 상황과 진로를 확인하던 기존 작업방식을 개선한다.

먼저 작업자를 차량·선로의 위험구역에서 최대한 분리하고 안전한 작업 여건을 조성한다. 차량 후진 시 작업자가 화차 외부에 탑승하는 작업방식은 원칙적으로 금지하고 작업자는 도보로 이동하는 것을 원칙으로 한다. 원거리 이동 등 불가피하게 탑승해야 하는 경우에는 절차를 강화한다.

작업위치를 명확히 표시하고 안전펜스·라인 등을 설치해 작업자가 위험구역에 잘못 진입하거나 차량과 접촉하는 사고를 예방한다. 조명설비도 확충하고 선로 주변에 적치된 폐침목·레일 등 장애물을 일제 정비한다. 수동 선로전환기는 단계적으로 자동화한다. 2027년 12월까지 총 19개 역 174개의 선로전환기를 자동화할 계획이다. 역별 맞춤형 작업 매뉴얼도 구체화하고 실제 작업 상황을 반영한 교육을 강화한다.

기술 기반 안전 시스템도 시범도입한다. 차량 후부에는 탈부착식 후방카메라를 설치한다. 오는 11월 오봉역에서 시범운영을 시작한 뒤 현장 의견을 반영하여 미흡한 부분을 개선한 후 확대할 계획이다. 로컬 관제도 적극 활용해 작업자가 직접 위험구역에 들어가는 상황을 줄인다. 무선제어 입환도 단계적으로 확대한다. 입환 전용기관차가 배치된 화물역 16개 중 8개역 10개소에 2027년 7월까지 순차적으로 무선제어 입환 시스템을 시범 도입하고 있다. 지난 8월 사고가 발생한 의왕역에 대해서도 2028년 상반기까지 무선입환 시스템을 도입 예정이다. 선로변에는 AI 기반 폐쇄회로(CC)TV를 2027년 상반기부터 확대 도입한다.

국토부는 안전대책이 실제 현장에서 정착하도록 관리·점검과 환류 체계도 강화한다. 역장 등 관리자가 작업 현장을 정기적으로 직접 점검하도록 하고 철도안전감독관 등을 통해 대책 이행 여부를 집중 점검한다. 효과가 확인된 안전 개선 우수사례를 적극 발굴하고 표준화하고 안전관리 우수직원에 대한 포상 및 인센티브 등도 검토한다.

김태병 국토부 철도국장은 “이번 대책은 작업자가 위험한 곳까지 가서 직접 확인하던 작업방식을 바꾸는 데 초점을 뒀다”며 “현장에서 효과가 확인된 우수사례는 다른 작업장에도 적극 확산하고 대책이 실제 작업 과정에서 제대로 작동하는지 지속적으로 점검·보완해 현장에서 체감할 수 있는 안전 개선으로 이어지도록 하겠다”고 말했다.