[이데일리 이소현 기자] 미국과 이란 간 전쟁으로 위축됐던 호르무즈 해협의 액화천연가스(LNG) 운반선 통항량이 지난달 전쟁 발발 이후 최대치를 기록했다. 걸프 지역의 LNG 수출이 점차 회복되는 모습이지만, 주요 수출국인 카타르의 공급량은 여전히 전쟁 이전 수준에 크게 못 미치는 것으로 나타났다. 해협에서 상선을 겨냥한 공격도 계속되면서 에너지 공급 불안은 해소되지 않고 있다.

10일(현지시간) 로이터통신이 인용한 S&P글로벌에너지의 선박 추적 자료에 따르면 지난 10월 LNG를 실은 운반선 31척이 호르무즈 해협을 빠져나갔다. 이는 지난 2월 전쟁 발발 이후 월간 기준으로 가장 많은 수치로, 9월 23척보다 8척 늘었다.

이 가운데 23척은 카타르 라스라판에서, 나머지 8척은 아랍에미리트(UAE) 다스섬에서 LNG를 선적한 것으로 집계됐다.

S&P글로벌에너지의 에릭 얍 수석 애널리스트는 “UAE는 전쟁 이전 통항 수준을 회복했으며, 카타르는 전쟁 이전 호르무즈 해협 통항량의 30%를 웃도는 수준”이라고 설명했다.

LNG 선적량도 증가했다. 선박 추적업체 케플러에 따르면 지난달 걸프 지역에서 선적된 LNG 화물은 총 42척분으로, 9월 27척분보다 늘었다. 이는 호르무즈 해협을 실제 통과한 운반선 수와는 별도의 선적 집계다.

이 가운데 카타르 라스라판에서 선적된 물량은 35척분, 270만t 이상으로 전쟁 발발 이후 월간 기준 최대치를 기록했다. 다만 카타르가 지난 2월 수출한 약 620만t과 비교하면 절반에도 못 미치는 규모다.

카타르의 LNG 수출 회복이 더딘 것은 전쟁으로 주요 생산시설이 피해를 봤기 때문이다. 카타르에너지는 지난 3월 이란의 공격으로 자국 LNG 수출 능력의 17%가 가동 불능 상태가 됐다고 밝힌 바 있다. 주요 수출 거점인 라스라판에는 여전히 불가항력 조치가 적용되고 있다.

일부 LNG 운반선은 호르무즈 해협을 통과한 뒤 오만 해역에서 다른 선박으로 화물을 옮겨 싣는 방식으로 운송하고 있다.

로이터에 따르면 카타르 라스라판에서 출항한 LNG 운반선 ‘SC 프레스티지’호는 오만 소하르 앞바다에서 ‘BW ENN 크리스털 스카이’호로 LNG를 옮겨 실었다. 해당 화물은 한국으로 향하고 있다. 또 다른 LNG 운반선 ‘알 마피아르’호의 화물은 다른 선박 2척으로 옮겨져 파키스탄으로 운송되고 있다.

11월 들어서도 카타르의 LNG 수출 회복세는 이어지고 있다. 블룸버그통신에 따르면 라스라판의 출항 건수는 10일 이동평균 기준 13~15척으로, 10월 약 11척보다 늘었다. 그러나 여전히 전쟁 이전의 절반 수준에 머물고 있다.

호르무즈 해협의 선박 운항 위험도 해소되지 않았다.

영국해상무역기구(UKMTO)의 주간 집계를 인용한 외신에 따르면 11월 초 일주일 동안 호르무즈 해협과 아라비아만에서 상선을 겨냥한 공격 11건이 보고됐다. 이 가운데 선박 3척이 침몰하고 5척은 외부 지원이 필요했으며, 선원 1명이 숨졌다.

해당 기간 전체 선박 통항량은 325회로 전쟁 이전보다 약 65% 적었다. LNG 운반선의 통항량은 늘었지만 해협을 지나는 상선 전체의 운항은 여전히 크게 위축된 상태다.

S&P글로벌의 별도 집계에서는 지난달 호르무즈 해협을 통과한 LNG 운반선 통항 횟수가 32회로 나타났다. 전체 선박 통항량은 750회로 집계됐다.

중동산 LNG 공급 차질이 장기화하면서 카타르는 미국산 LNG 확보에도 나섰다. 카타르는 미국 셰니에르에너지와 연간 최대 400만t의 LNG를 구매하는 장기 계약을 체결했다.

에너지 시장에서는 북반구 겨울철을 앞두고 LNG 공급 불안이 지속될 가능성을 경계하고 있다. 에너지 컨설팅업체 뤼스타드에너지는 이번 겨울 천연가스 공급이 빠듯한 가운데 에너지 안보를 둘러싼 불확실성도 이어질 것으로 전망했다.