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올해 건설수주는 251조5000억원으로 지난해보다 13.7% 증가할 것으로 예상됐다. 내년에도 증가세는 이어지지만 증가율은 둔화되는 것이다. 건설투자는 올해 264조8000억원으로 0.2% 감소한 뒤 내년 증가세로 돌아설 것으로 연구원은 내다봤다.
건설경기 회복은 첨단산업과 공공사업이 주도할 전망이다. 연구원은 내년 비주거 건축수주가 올해 76조7000억원에서 83조3000억원으로 8.6% 증가할 것으로 예상했다. 반도체 생산시설과 AI 데이터센터, 에너지 관련 시설 발주가 늘어나면서 새로운 건설 수요를 만들어낼 것이라는 분석이다.
반면 주택건설 부문의 회복은 제한적일 전망이다. 내년 주거 건축수주는 올해 108조4000억원에서 108조8000억원으로 0.4% 증가하는 데 그칠 것으로 예상됐다. 서울 주요 지역의 재건축·재개발 사업이 일부 수주를 뒷받침하겠지만 지방 미분양 적체와 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 자금조달 부담, 높은 공사비 등이 신규 주택사업을 제약할 것으로 분석했다.
공공부문의 역할도 커질 전망이다. 연구원은 내년 공공수주가 81조9000억원으로 올해보다 6.3% 증가할 것으로 내다봤다. 민간수주는 179조8000억원으로 3.1% 증가할 것으로 예상했다. 정부의 공공주택 공급 확대와 노후 사회간접자본(SOC) 정비사업이 건설경기의 하방을 지지하는 역할을 할 것으로 봤다.
내년 정부 SOC 예산안은 28조9000억원으로 올해보다 4.0% 늘었으며 반도체·AI 데이터센터 등 3대 메가프로젝트의 전력·용수·산업단지 기반시설 확충에도 2조1000억원이 지원될 계획이다. 한국토지주택공사(LH)도 내년 주택 발주 25조7000억원과 7만6000가구 착공을 추진할 예정이다.
다만 건설수주 증가가 실제 공사 물량 확대로 이어지기까지는 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 올해 1~9월 누적 건설수주는 전년 동기 대비 19.5% 증가했지만 같은 기간 불변가격 기준 건설기성은 오히려 4.1% 감소했다. 공공부문 건설기성은 7.5% 증가한 반면 민간부문은 6.7% 줄었다. 수주 실적 개선에도 실제 건설현장의 회복은 더디게 진행되고 있다는 의미다.
건설업계의 체감경기도 여전히 부진하다. 지난 10월 종합 건설경기실사지수(CBSI)는 70.6으로 기준선인 100을 크게 밑돌았다. 건설공사비 상승과 금융비용 부담이 지속되면서 수주 증가가 기업의 수익성 개선으로 이어지지 못하고 있는 것으로 분석된다.
특히 수주 증가가 대형 건설사에 집중되는 현상이 나타나고 있다. 올해 상반기 건설공사 계약액은 154조9000억원으로 전년 동기 대비 31조5000억원 증가했다. 이 가운데 86.5%인 27조2000억원이 계약액 기준 상위 50위 기업군에 집중됐다.
상위 50위 기업군의 계약액은 전년 동기 대비 49.3% 증가한 반면 나머지 기업군은 6.2% 증가하는 데 그쳤다. 전체 계약액에서 상위 50위 기업군이 차지하는 비중도 지난해 상반기 44.7%에서 올해 상반기 53.2%로 확대됐다. 대형 정비사업과 첨단산업 시설을 중심으로 수주가 늘어나면서 기업 규모별 회복 격차가 벌어진 것이다.
민간 건설시장의 회복을 가로막는 비용 부담도 여전하다. 올해 9월 건설공사비지수는 139.5로 전년 동월 대비 5.9% 상승했다. 같은 달 전국 미분양 주택은 6만5941가구이며 이 가운데 준공 후 미분양은 2만7549가구로 전체의 41.8%를 차지했다. 높은 공사비와 미분양에 따른 자금 회수 지연이 신규 사업 추진을 제약하는 요인으로 꼽힌다.
연구원은 공공사업 확대만으로 건설경기 전반의 회복을 이끌기에는 한계가 있다고 지적했다. 민간 발주가 전체 건설수주의 70% 이상을 차지하는 만큼 공공사업의 적기 집행과 함께 민간사업의 자금조달 및 착공 여건 개선이 필요하다는 설명이다.
이지혜 한국건설산업연구원 연구위원은 “첨단산업과 공공수요가 건설경기의 회복을 뒷받침하겠지만, 지속적인 회복을 위해서는 민간의 투자·착공 여건 개선이 필수적”이라고 말했다. 이어 “공공사업의 적기 집행과 적정 공사비·공기 확보를 추진하는 동시에, 사업성 있는 민간사업의 금융·인허가·계약상 병목을 해소해야 한다”고 강조했다.
