[이데일리 권하영 기자] 6일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 ‘CES 2026’에서 삼성디스플레이가 사실상 ‘완전 무주름(crease-less)’에 가까운 차세대 폴더블 OLED 패널을 공개한 가운데 삼성 갤럭시 차세대 폴더블 모델에 관심이 모아진다.

삼성디스플레이와 외신에 따르면 이날 삼성 전시관에서는 주름 깊이가 2025년형 제품 대비 약 20% 얕아진 차세대 폴더블 OLED 패널이 공개됐다.

해외 IT매체 샘모바일은 삼성디스플레이가 전시장에서 갤럭시 Z 폴드 7 옆에 주름이 없는 폴더블 OLED 패널을 잠깐 전시했으며, 기존 제품과 비교해 “주름이 전혀 없다”고 보도하며 높은 관심을 보였다.

또 다른 IT매체 맥루머스는 “갤럭시 Z 폴드 7에 쓰인 기존 디스플레이도 상당히 인상적으로 주름을 눈에 띄지 않게 줄였지만 특정 시야각에서는 주름이 여전히 보이는데, 새 패널에 대해 삼성디스플레이는 어느 각도에서 봐도 ‘접힌 부분을 가로지르는 텍스트가 끊김 없이 보인다’고 설명했다”고 전했다.

이는 애플에도 좋은 소식일 수 있다. 삼성은 애플의 주요 OLED 패널 공급업체이기 때문이다. 애플 공급망 분석가 밍치궈는 지난 7월 삼성의 차세대 갤럭시 Z 폴드 8이 폴더블 아이폰과 동일한 ‘레이저 드릴링’ 금속 디스플레이 플레이트를 사용할 것이라고 밝힌 바 있다. 이 부품은 접힘 과정에서 발생하는 응력을 분산시키는 역할을 하며, ‘무주름 패널’을 실현하는 핵심 요소다.

다만 애플은 패널 구조, 적층 방식, 소재 공정 등을 자체 설계한 것으로 알려져 있어 최종 제품에서는 삼성 패널과 다른 완성도를 보여줄 전망이다.

특히 애플은 올해 하반기 공개 예정인 사상 첫 폴더블 아이폰의 차별화를 위해 더욱 엄격한 ‘무주름’ 품질을 목표로 할 것으로 보인다.

또한 화면 비율 역시 차이가 있다. 갤럭시 Z 폴드 7과 8은 접었을 때 6.5인치, 펼치면 8인치, 세로로 긴 21:9 구조이며, 애플 폴더블 아이폰은 접었을 때 5.35.5인치, 펼치면 7.57.8인치, 더 ‘낮고 넓은’ 4:3 형태가 예상된다. 즉 애플은 태블릿에 가까운 시원한 화면비를 택해 콘텐츠 소비·앱 호환성 측면에서 차별화를 할 것이란 관측이다.

갤럭시 Z 폴드 8은 올여름 출시될 것으로 예상되며, 애플의 폴더블 아이폰은 올해 중 대량 생산에 들어가 9월 중순경 출시될 것으로 보인다.

이번 시연으로 시장에서는 ‘차세대 폴더블’의 기준이 한 단계 올라갔다는 공감대가 커지고 있다. ‘주름이 사라진 진짜 폴더블’이 기술적으로 가능하다는 신호가 확인된 만큼, 삼성과 애플이 각자의 방식으로 어떤 완성도를 보여줄지가 관전 포인트다.