지난 3일(현지시간) 스페인 바르셀로나 MWC26에서 열린 기자간담회에서 정석근 SK텔레콤 AI CIC장(CTO)은 이같이 밝혔다.
그는 ”발전소와 데이터 센터 건물, 건물과 서버, 칩과 소프트웨어, 이걸 전체를 다 묶어서 최적화하는 것을 그룹 차원에서 하고 있다“며 ”SK그룹 자체가 AI 시대에 맞춰진 AI데이터센터를 하기에 최적의 구조를 갖춰온 것 같다“고 강조했다.
정석근 SK텔레콤 AI CIC장(CTO)가 지난 3일(현지시간) 스페인 바르셀로나 MWC26에서 열린 기자간담회에서 SKT의 AI 기술력에 대해 발표하고 있다(사진=SKT)
정 CTO는 향후 AI 데이터센터(AIDC)의 성패가 단순한 공간 제공을 넘어선 효율 경쟁에 있다고 전망했다.
그는 ”GPU 애저서비스(GPUaaS)가 지금은 GPU나 데이터센터 수요가 워낙 커서 있으면 잘 팔리는 수준이라 상황이 상당히 나은데, 몇 년 뒤는 누가 더 데이터센터를 싸게 짓고 컴퓨팅을 싸게 만들고 전력비를 싸게 만드냐가 핵심“이라고 분석했다.
이어 정 CTO는 ”거기에 자신 있으면 GPU 애저서비스를 많이 해볼 수 있다“며 ”DC를 빨리 못 짓거나 컴퓨팅이 느리거나 잘 안되면 서버 상면 장사, 즉 부동산 임대업으로 돌아서야 한다“고 덧붙였다.
또 정 CTO는 ”AI 기술(서비스) 측면에서도 차별화하고 사업 모델을 만들려고 노력하고 있다“며 ”그게 CTO와 CIC장을 겸임하고 있는 의도라고 생각한다“고 덧붙였다.
SKT가 MWC26에서 AI데이터센터 운영에 필요한 풀스택 기술력을 전시해놨다(사진=윤정훈 기자)
빅테크와의 격차에 대해서는 실용적 관점을 유지했다.
정 CTO는 “빅테크 대비 어떤 건 6개월, 1년 뒤떨어지면 그 이후에 따라가면 된다”며 “성능이 아주 좋지 않아도 우리 모델이 있었기에 여기까지 온 것”이라고 말했다.
SKT는 정부 주도의 ‘독자 파운데이션 모델(독파모)’ 프로젝트를 통해 향후 500B(5000억)를 넘어 1000B(1조) 파라미터 규모까지 모델을 고도화할 예정이다. 이는 단순한 기술 과시가 아닌 ‘지정학적 리스크’에 대비한 생존 전략이다.
정 CTO는 “전쟁 같은 상황에서 해외 모델 의존도가 높으면 전략적 가치가 훼손될 수 있다”며 “독자성은 곧 정체성이며, 95% 수준만 따라가도 제조 현장의 수많은 문제를 푸는 데 충분하다”고 강조했다.
경쟁사와의 성능 비교에 대해선 “수능 제일 잘 보는 거랑 일을 잘하는 건 다를 수 있다”며 “우리는 SK하이닉스(000660)나 철강 제조 현장의 비정형 문제를 푸는 ‘실생활 최적화 모델’에 집중하고 있다”고 했다.
◇‘타임트리’ 지분 투자 구체적 성과 아직...日 NTT와도 협업
인프라와 모델뿐 아니라 서비스 측면에서의 글로벌 영토 확장도 구체화되고 있다.
정 CTO는 “일본 통신사 NTT는 데이터센터를 글로벌하게 많이 하고 있고, 아이온(IOWN) 같은 ‘광’ 기술을 발표해서 관심을 가지고 협력을 하고 있다”며 “아직 구체적인 레벨은 아니지만, 서로 정보 교류하는 중으로 언젠가는 구체화될 것이라 생각한다”고 말했다.
그는 “일정 공유 플랫폼 타임트리와는 루즈한 기술 교류부터 시작해 한국과 일본 고객이 AI를 어떻게 쓰는지 관찰하고 있다”며 “에이닷(A.)으로 축적한 ‘에이전틱 워크플로우’ 기술을 타임트리에 적용할 것”이라고 덧붙였다.
SKT는 작년 일본의 일정 공유 플랫폼 기업 ‘타임트리’에 22억엔을 투자하고 전략적 파트너십을 체결했다. 전 세계 6,700만 명의 사용자를 보유한 타임트리는 일본 내 ‘제2의 라인’으로 불리는 유망 서비스다.
정 CTO는 6G와 AI의 관계에 대해서도 “일상생활에 AI를 적용할 때 GPU가 내 근처에 꼭 있어야만 하는 뾰족한 사례가 아직은 없는 것 같다”며, 당장의 속도 경쟁보다는 효율적인 AIDC 인프라 구축이 선행돼야 한다고 말했다.
