[이데일리 김현아 기자] 구글이 K팝 주요 아티스트들의 컴백 시기에 맞춰 검색창에서 즐길 수 있는 ‘이스터 에그(Easter Egg)’ 기능을 선보였다.

특히 3년 9개월 만에 완전체 복귀를 앞둔 방탄소년단(BTS) 컴백을 계기로 글로벌 팬덤을 겨냥한 디지털 마케팅 성격이 짙다는 분석이다.

구글은 6일 아이브(IVE), 블랙핑크(BLACKPINK), 방탄소년단(BTS) 등 K팝 주요 아티스트의 활동 모멘텀을 기념해 구글 검색 결과 화면에서 즐길 수 있는 인터랙티브 ‘이스터 에그’ 기능 3종을 공개했다.

이스터 에그는 IT 서비스나 소프트웨어에 숨겨둔 재미있는 기능이나 시각적 요소를 의미한다. 구글은 대중문화 이벤트나 글로벌 아티스트를 기념해 검색 화면에 이러한 기능을 종종 도입해왔다.

이번 기능은 올봄 K팝 시장의 주요 컴백 시기에 맞춰 글로벌 팬들이 검색을 통해 직접 참여할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

먼저 아이브를 검색하면 화면 하단의 별 아이콘을 클릭해 별 모양 불꽃 효과를 띄울 수 있다. 새 앨범 ‘REVIVE’ 활동을 기념한 기능이다.

블랙핑크 검색 시에는 특수 해머 아이콘이 등장한다. 이용자가 이를 눌러 화면을 덮은 안개를 깨뜨리면 블랙·핑크 하트가 떠오르며 팬 응원 효과가 나타난다. 블랙핑크는 최근 공식 아티스트 채널 최초로 유튜브 구독자 1억명을 돌파하며 화제를 모았다.

가장 큰 관심은 BTS 관련 이스터 에그다. 방탄소년단은 오는 3월 20일 정규 앨범 ‘ARIRANG’을 통해 약 3년 9개월 만에 완전체 컴백을 앞두고 있다.

구글은 트랙리스트가 공개된 3월 4일부터 3주 동안 검색을 통해 BTS와 팬덤 관련 퀴즈를 풀고 보상을 얻는 이벤트를 진행한다. 매주 새로운 콘텐츠가 공개되며 컴백 당일에는 추가 기능도 선보일 예정이다.

구글은 이번 이벤트에 AI 기술도 결합했다. 팬들은 ‘서클 투 서치(Circle to Search)’ 기능을 활용해 SNS 화면에서 아티스트 메시지를 즉시 번역하거나 관련 정보를 검색할 수 있다. 또 AI 서비스 ‘제미나이(Gemini)’를 통해 BTS 신보에 담긴 한국 전통문화 의미 등을 탐색하는 방식으로 팬 경험을 확장할 수 있다.

구글은 K팝 팬덤을 글로벌 디지털 문화의 대표 사례로 보고 관련 서비스 확장을 이어가고 있다. 실제 유튜브에서 가장 많은 구독자를 보유한 공식 아티스트 채널 1·2위는 블랙핑크와 방탄소년단이며, 뮤직비디오 공개 후 24시간 최다 조회 기록 상위권도 대부분 K팝이 차지하고 있다.

구글코리아 관계자는 “K팝 팬덤은 국경과 언어를 넘어 세계적으로 연결된 커뮤니티”라며 “검색 이스터 에그는 전 세계 팬들이 어디서든 함께 즐길 수 있도록 준비한 이벤트”라고 말했다.