파블로항공은 지난달 31일 송도 본사에서 열린 ‘2026년 정기 주주총회’에서 신 교수의 사외이사 선임 안을 의결했다고 6일 밝혔다. 신 교수는 선임안 의결과 동시에 사외이사 활동을 시작하며 군집AI 기술 고도화와 방위산업을 포함한 다양한 산업 현장에 적용 가능한 무인기의 임무 수행 능력을 극대화하기 위해 전문성을 발휘해 나갈 예정이다.
파블로항공이 무인기 분야 최고 권위자로 알려진 신효상 KAIST 교수를 사외이사로 선임했다. (사진=파블로항공)
또한 무인 항공 시스템 및 무인기 군집 자율 운용에 필요한 핵심 기술 성과를 인정받아 2011년부터 크랜필드 대학교 자율지능시스템그룹에서 유도, 항법 및 제어 교수를 역임했으며, 2024년부터 KAIST ‘조천식모빌리티대학원’ 정교수 및 크랜필드 대학교 겸직교수로 재직하며 연구 및 개발, 교육 활동을 활발하게 펼치고 있다.
특히 신 교수는 무인기 군집 제어, 임무 자율화, 자율 비행 및 지능화 시스템 분야에서 수십 건의 국제 과제를 총괄하며 글로벌 항공우주 및 방산 분야의 기술적 리더십을 확고히 해왔다. 미국 공군, 록히드마틴, BAE 시스템즈를 비롯해 유럽방위청, 셀렉스 ES, MBDA, 탈레스 등 세계적인 방산 및 항공우주 선도 기관들과 공동 연구를 수행했으며, 미국 항공우주국와 무인시스템 상황 인식 분야 협력 연구를 진행했다.
국내에서는 국방기술진흥연구소(KRIT)의 유·무인 복합체계(MUM-T) 관련 연구를 비롯해 다중 무인 이동체 협력 및 자율임무 수행, 임무 분산 제어, 위험도 기반 비행 예측 등 차세대 방위산업의 핵심 기술 분야에서 최고 권위자로 인정받고 있다.
파블로항공은 신 교수의 이러한 폭넓은 글로벌 네트워크와 국방 기술 전문성을 바탕으로 ‘군집AI 자폭드론 전투체계’ 고도화를 넘어 군집조율 기술 5단계 진입을 위한 연구 개발에 박차를 가할 계획이다.
김영준 파블로항공 의장 겸 창업자는 “파블로항공은 군집AI를 활용한 무인기 솔루션을 제공하는 ‘플랫폼’ 회사로 나아가고 있는 만큼 신효상 교수 합류로 자사 기술 비전 실현에 한발 더 다가섰다”며 “글로벌 최고 수준 군집기술 전문 회사로 인지도를 높이고 글로벌 시장에서도 성공적인 비즈니스 사례를 만들어 내기 위해 전사적 역량을 결집해 나갈 것”이라고 말했다.
