정부가 중동 사태로 치솟는 민생 물가 대응 방안 중 하나로 가계 통신비 경감 카드를 꺼내 들었다. 저가 요금제에서도 데이터를 끊김 없이 쓸 수 있도록 데이터 안심 옵션(QoS)을 의무화하는 게 골자다.

과학기술정보통신부는 9일 '민생물가 특별관리 관계장관 TF'에서 이동통신 3사 요금제 개편 방향을 발표했다.

가장 큰 개편은 데이터 안심 옵션(QoS) 의무화다. 통신 3사의 모든 LTE·5G 데이터 요금제에 요금 인상 없이 약 400Kbps 수준의 속도 제한으로 데이터를 무제한으로 쓸 수 있도록 했다. 과기정통부는 이를 통해 약 717만 이용자가 혜택을 받게 되며, 연간 약 3221억 원의 통신비 절감 효과가 있다고 설명했다.

이와 관련해 홍사찬 과기정통부 통신정책관 직무대리(통신정책기획과장)는 "통신비 동향은 올해 3월 전년보다 0.6% 상승하며 비교적 안정적인 모습"이라면서도 "AI·디지털 시대 통신데이터 이용이 필수화되면서데이터 안심 옵션을 확대해 국민의 기본적인 데이터 접근권을 강화했다"고 말했다.

아울러 만 65세 이상 어르신을 대상으로는 음성·문자를 무제한으로 기본 제공하도록 요금제를 개편한다. 기존 음성·문자 제공량에 제한이 있는 요금제에 가입한 경우 제공량을 확대한다. 정부는 약 140만 노인 이용자가 혜택을 받게 되며, 연간 약 590억 원의 통신비 절감이 있을 것으로 기대한다.

복잡한 요금제도 간소화되며, 2만 원대 5G 요금제도 출시된다. 정부는 현재 통신 3사 합산 250개 요금제를 절반 이하로 줄이고, 약 2만 7000원대에 250MB 기본 제공량에 QoS 방식으로 데이터를 쓸 수 있도록 5G 저가 요금제를 출시하도록 했다. 연령별 추가 혜택은 별도 요금제 가입 방식이 아닌 일반 요금제에 가입하면 자동으로 제공되도록 적용된다.

정부와 통신 3사는 요금제 개편을 상반기 중 마무리할 계획이다. 또 추후 알뜰폰(MVNO)에도 QoS 의무화 적용 여부를 검토할 예정이다.

Ktiger@news1.kr