정부가 2030년 이후를 대비하기 위한 과학기술·인공지능 전략 수립에 나섰다. 전문가들은 해외 AI 프로젝트 참여 여부를 따지기보다 인재 양성, 정책 역량을 결집해 AI 경쟁을 선도해야 한다고 강조했다.

과학기술정보통신부는 13일 서울 광화문 국가과학기술자문회의에서 '과학기술·인공지능 미래전략회의'를 출범하고 첫 회의를 개최했다.

미래전략회의는 과학기술·AI 분야의 연구자뿐만 아니라, 경제·산업·교육·의료·문화·법률 등 사회 전 영역을 아우르는 민간 전문가 17인으로 구성됐다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "2020년에도 2045년 미래전략을 마련한 적이 있지만 당시에는 생성형 AI 관련한 미래 로드맵은 없었다"며 "2030년~2035년까지 로드맵을 논의하는 자리지만 지금까지 세워진 정책이 적절한지도 같이 살펴보고 논의해야 한다"고 말했다.

배 부총리는 "한국이 앤트로픽의 '미토스' 기반 '프로젝트 글라스윙'에 참여하냐고만 묻는 것이 아쉽다. 우리가 미토스 수준의 AI 모델을 만들 수 있는지 질문을 던져야 한다"며 "세계 3위권의 AI 경쟁력을 도전하고 있는데 우리의 인식, 준비가 부족하다고 생각한다"고 했다.

신진우 카이스트 김재철AI대학원 및 전기·전자공학부 석좌교수는 미토스 수준의 AI를 대한민국이 만들 수 있냐는 질문에 "충분히 미토스 같은 모델을 만들 역량이 있다고 생각한다"고 답했다.

신 교수는 "과거 각종 사업에서도 과학적 원리는 미국, 일본, 유럽에서 나왔지만 우리나라가 소위 1등 하는 사업이 있었다"며 "지금까지 AI 분야가 과학기술의 발전이 주도했다면 최근 미토스 등은 지금 기술로 엔지니어링, 프로덕션 하는지에 달렸다. 컴퓨팅 인프라, 데이터 부족할 수 있지만 산업적 역량, 인재, 정책을 잘 조합해 투자한다면 2~3년 뒤에는 우리나라의 미토스를 얘기하는 시대가 올 것"이라고 말했다.


이날 회의에서는 인재 양성의 중요성도 강조됐다. 김상욱 경희대 물리학과 교수는 물리학, 수학 등 기초 과학 교육의 중요성을 강조했다.

김상욱 교수는 "AI 응용 시대에 탄생할 천재가 어떻게 만들어질지 알 수 없지만 인터넷 시대를 봐온 경험에 따르면 AI 학과를 만드는 방식은 아닐 것"이라고 말했다.

이어 김 교수는 중국이 이과 학생이 물리 과목을 필수로 고르도록 교육에 변화를 준 부분을 언급하며 "어떠한 AI 기술도 물리학과 수학기 기반이 된다. 5년, 10년 후 AI 시대의 미래를 생각한다면 물리학 교육을 강화해야 할 것"이라고 강조했다.

과기정통부는 미래전략회의를 분기마다 정기 개최해 분야별 미래 이슈에 대해 집중적으로 논의할 예정이다. 미래전략회의에서 발굴된 핵심 아젠다는 유관 연구기관과 협력하여 심층 연구를 진행하고, 그 결과를 '미래 아젠다 시리즈' 형태로 순차 발표할 계획이다.

아울러, 범부처 차원의 협력이 필요한 사안은 과학기술관계장관회의를 통해 긴밀히 논의하여 정책의 실행력을 확보해 나갈 방침이다.

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