SK텔레콤(017670)이 엔비디아와 함께 글로벌을 AI 인프라 구축에 나선다.

구체적으로 엔비디아 DSX 플랫폼을 기반으로 칩부터 데이터센터 운영까지 아우르는 '풀스택(Full Stack) AI 클라우드' 협력을 추진한다.

이를 위해 AI 작업에 특화된 데이터센터인 'AI 팩토리'를 GW(기가와트)급 스케일을 목표로 확장해 나갈 예정이다.

8일 SK텔레콤은 최태원 SK그룹 회장과 젠슨 황(Jensen Huang) 엔비디아 CEO가 양사의 AI 인프라 로드맵을 검토하고 그룹 차원의 협력을 추진하기로 합의했다고 밝혔다.

SK텔레콤은 협력의 실행 주체로 엔비디아와의 긴밀한 공조를 바탕으로 아시아 최대 AI 인프라 구축을 목표로 사업을 추진한다.

GW급 스케일 목표… 글로벌 'AI 팩토리' 사업으로 단계별 확장
AI 팩토리는 전력과 데이터를 원료로 AI의 핵심 단위인 '토큰'을 지속적으로 생산하는 '지능 공장'이다. SK텔레콤은 엔비디아 DSX 기반 인프라를 토대로 이를 구축한다. 이는 범용 컴퓨팅과 데이터 스토리지에 국한된 기존 데이터센터를 뛰어넘는 차세대 개념이다.

AI 팩토리는 2027년 한국에서 첫 가동을 시작할 계획이며 양사 AI 클라우드의 거버넌스와 운영 구조를 검증하는 첫 사례가 될 것으로 보인다.

SK텔레콤은 이 모델을 GW급 인프라로 단계적으로 확장하고 아시아 전역으로 AI 인프라를 넓혀 나갈 계획이다.

이를 위해 SK텔레콤은 엔비디아의 AI 인프라와 소프트웨어를 활용해 고성능 클라우드 AI 서비스를 제공하는 글로벌 파트너 생태계 프로그램인 '엔비디아 클라우드 파트너'(NVIDIA Cloud Partner) 프로그램에 합류한다. AI 인프라 시장 경쟁력을 좌우하는 최저 토큰 비용과 와트당 최고 성능을 확보하기 위해서다.

엔비디아와의 협력은 SK텔레콤 AI 클라우드 사업의 핵심 기반이 될 전망이다. SK텔레콤은 엔비디아 블랙웰(Blackwell) GPU를 시작으로 AI 학습 및 추론을 지원하고 올해 하반기 공급 예정인 최신 엔비디아 베라 루빈(Vera Rubin) 플랫폼도 순차적으로 활용할 계획이다.

파트너십을 통해 SK텔레콤은 컴퓨팅과 전용 소프트웨어 등 엔비디아 AI 인프라를 확보하고, 엔비디아는 SK하이닉스의 메모리 리더십과 SK텔레콤의 AI 팩토리 구축·운영 전문성을 활용할 수 있게 된다.

이번 협력은 AI 시장의 공급 패러다임이 단순 부품과 인프라 제공을 넘어 고부가가치 인텔리전스(지능)를 생산하는 구조로 전면 재편되고 있다는 흐름을 보여준다.

앞서젠슨 황 CEO와 최태원 SK그룹 회장이 대만에서 만남 이후 'AI팩토리'를 강조한 것도 이같은 구상의 일환으로 읽힌다.

그간 엔비디아가 한국 기업과 고대역폭메모리(HBM) 등 하드웨어 중심의 공급망 구축에 집중해 왔다면, 앞으로는 인프라와 소프트웨어를 통합한 차세대 AI 서비스 거점을 만들겠다는 구상이다.

'AI 작업 특화' 아시아 대표 AI 클라우드 사업자로 도약
SK텔레콤은 이번 파트너십을 발판으로 AI 클라우드 사업을 빠르게 성장시킨다는 목표다.

SK텔레콤에 따르면 AI 클라우드는 범용 클라우드 설루션을 제공하는 기존 클라우드 사업과 달리 AI 학습, 추론, 데이터 처리 등 AI 작업에 특화된 서비스를 제공하는 새로운 사업 모델이다.

이 시장은 글로벌 빅테크 기업들이 대규모로 AI 인프라를 임차할 만큼 최근 글로벌 AI 인프라 공급망의 핵심 축으로 부상했다.

SK텔레콤은 한국을 넘어 아시아 전역에서 엔비디아가 필요로 하는 AI 인프라와 사업 네트워크를 실질적으로 제공하는 핵심 파트너로 자리매김해 아시아를 대표하는 AI 클라우드 사업자 중 하나로 도약한다는 구상이다.

SK그룹-엔비디아, 차세대 AI 팩토리 설계·운영 체계 개발 공동 연구
SK그룹과 엔비디아는 인프라 구축을 넘어 차세대 AI 팩토리 아키텍처를 공동 개발하기 위한 연구 추진 계획을 발표했다.

기존 SK와 엔비디아 간 협력은 SK하이닉스의 HBM(고대역폭 메모리) 등 반도체 분야에 집중됐으나 이번 합의를 통해 양사 협력 관계는 AI 팩토리 구축·운영을 포함한 AI 인프라 전 영역으로 확장된다.

새로운 R&D 협력에는 설계 단계부터 GPU와 메모리의 성능을 함께 높이는 새로운 컴퓨팅 아키텍처 공동 연구가 포함된다. 이를 위해 양사는 공동 협의체를 구성할 계획이다.

피지컬 AI 분야에서도 지속적으로 협력해 왔다. 이달 1일 열린 엔비디아 'GTC 타이베이' 기조연설에서 SK텔레콤이 '엔비디아 옴니버스(Omniverse)'를 기반으로 구축한 대규모 디지털 트윈 기술이 소개됐으며 SK텔레콤은 이 기술을 SK하이닉스 반도체 제조 공정에 적용하고 있다.

SK텔레콤은 로보틱스 분야에서도 엔비디아와 협력하고 있다. 엔비디아 로보틱스 플랫폼 '엔비디아 코스모스'(Cosmos)와 휴머노이드 AI 모델 '엔비디아 아이작 그루트'(Isaac GR00T)를 기반으로 로봇 시뮬레이션 및 훈련 플랫폼을 고도화하고 있다.

최태원 SK그룹 회장은 "엔비디아와의 긴밀한 파트너십을 바탕으로 칩부터 데이터센터 운영까지 아우르는 풀스택 AI 인프라 경쟁력을 갖추게 됐다"며 "단순 서비스 제공을 넘어 양사가 GPU∙메모리∙에너지 문제까지 공동 대응함으로써 아시아 전역에서 AI 생태계 발전을 이끄는 대표 AI 클라우드 사업자로 거듭나겠다"고 말했다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 "통신 네트워크는 국가 AI 인프라로 진화하고 있고 사람, 기업, 디바이스를 연결하는 통신망이 이제 AI 클라우드의 근간이 되고 있다"며 "SK텔레콤은 엔비디아 DSX 플랫폼을 통해 대규모 AI 클라우드를 구축하고, 한국과 세계를 이끄는 기업 및 산업계에 에이전트 AI, 엔터프라이즈 AI, 피지컬 AI를 제공할 수 있게 될 것"이라고 밝혔다.

한편 정재헌 SK텔레콤 CEO는 전날(7일) 저녁 방한 중인 황 CEO와 강남구 깐부 치킨에서 만난 바 있다.

minju@news1.kr