[이데일리 윤정훈 기자]네이버(NAVER(035420)) 창업자인 이해진 이사회 의장과 최수연 대표이사 등 주요 경영진이 캐나다를 방문해 글로벌 대체자산운용사 브룩필드 등을 만난다. 인공지능(AI) 팩토리 구축을 위한 ‘조 단위’ 규모의 하드웨어 인프라 투자 유치를 위한 행보로 풀이된다.

20일 ICT 업계에 따르면 이 의장과 최 대표는 이번 주 초 캐나다 토론토에 위치한 브룩필드 자산운용 본사를 방문해 최고위급 인사를 만날 예정이다. 이번 출장길에는 김희철 최고재무책임자(CFO)를 비롯해 관련 계열사의 핵심 임원들이 대거 동행하는 것으로 확인됐다.

업계는 네이버가 브룩필드와 단순한 사업적 교류나 양해각서(MOU) 체결 수준을 넘어, 구체적인 펀딩 규모와 자금 조달 조건 등 막판 ‘조건 조율’을 위한 방문으로 보고 있다.

브룩필드는 전 세계 인프라, 재생에너지, 데이터센터 등 실물자산 투자에 특화된 세계적인 자산운용사다. 고성능 GPU 서버를 돌리기 위해 필수적인 ‘대규모 전력 인프라’와 ‘냉각 설비’ 노하우를 모두 갖추고 있다.

네이버는 지난달 엔비디아와 글로벌 AI 팩토리 공동 사업 추진을 약속했다. 2027년 55MW 규모 인프라 가동을 시작으로 AI 인프라 사업을 단계적으로 확대할 방침이다. 또한 장기적으로는 ‘각 세종’을 중심으로 1GW급 인프라 구축에 나선다. 이는 엔비디아 최신 GPU 수십만장을 수용할 수 있는 수준이다.

이번 캐나다행에서 네이버는 AIDC 및 AI 팩토리 건설에 투입될 막대한 자금 확보를 위해 글로벌 자본 유치에 나설 전망이다. 지난달에 이어 한 달여만에 이 의장과 젠슨황 엔비디아 CEO의 만남이 있을지도 주목된다.