[이데일리 남궁민관 기자] 한성숙 국무총리가 “전문가들과의 논의를 지속하면서 지역 거점대학 육성과 인공지능(AI)·산업·정주정책의 연계방안을 관계부처와 함께 구체화해 나가겠다”고 밝혔다.

한 총리는 26일 서울 국무총리공관에서 산업·국토·교육·인재·창업 분야 전문가들과 함께 제2회 ‘열린 브런치’를 개최하고, ‘AI와 지역균형성장’을 주제로 의견을 나눈 뒤 이같이 말했다.

이날 자리는 글로벌 AI 경쟁에 대응하기 위한 국가 산업전략과 그 성과를 지역의 성장으로 확산하기 위한 5극3특 균형성장 전략을 함께 논의하기 위해 마련됐다.

마강래 중앙대학교 교수는 ‘5극3특은 왜 국가 생존전략인가’, 이준 산업연구원 전략산업연구센터장은 ‘글로벌 AI 전략경쟁과 3대 메가프로젝트’를 주제로 각각 발제했다.

마 교수는 “AI·디지털 시대일수록 고급인재와 혁신기업의 공간적 집중이 강화되고 있다”며 “수도권에 대응할 수 있는 경쟁력 있는 초광역 경제권 조성해야 한다”고 주장했다. 이는 수도권과 지방이 함께 살고, 대한민국이 생존하기 위한 전략이란 입장이다.

이 센터장은 대통령이 샌프란시스코에서 발표한 글로벌 AI 기업들과의 협력·투자 계획이 3대 메가프로젝트를 국제협력 차원에서 이어가고 그 생태계를 더욱 촘촘히 채워가는 흐름이라고 평가했다.

이어진 자유토론에서는 AI와 3대 메가프로젝트의 성과를 지역의 산업·일자리·정주환경으로 연결하고, 거점 선정 과정의 충분한 공론화와 지역 간 협력을 강화해야 한다는 의견이 제시됐다.

또 △인재 이동·소통을 촉진하는 제도 개선 △청년이 머물 수 있는 좋은 일자리와 커뮤니티 조성 △비(非) AI 산업까지 고려한 균형 있는 지원 등이 필요하다는 제안도 나왔다.

정부는 이날 논의된 전문가 의견을 국토대전환 추진방향에 반영하고, 앞으로도 전문가 논의와 권역별 현장행보를 연계해 지역이 실제로 필요로 하는 과제를 발굴하고 구체적인 정책으로 발전시켜 나갈 계획이다.