[이데일리 강민구 기자] 브라질 발사장 활용 등 우주 협력 활동을 본격화하고, 국내 우주 기업의 중남미 시장 진출을 지원하기 위한 기반이 마련댔다.

우주항공청이 지난 27일 브라질 브라질리아에서 브라질 우주청(AEB)과 ‘대한민국 우주항공청과 브라질 우주청 간 평화적 우주 이용을 위한 협력 양해각서(이하 MOU)’를 체결했다.

이번 MOU는 우주항공청 출범 이후 중남미 국가와 체결하는 첫 MOU이며, 지난 2월 열린 한·브라질 정상회담의 후속조치로 추진됐다.

양 기관은 △발사 허가 규제 협력 △달 탐사 및 과학·기술·상업 활동 △우주 산업, 우주경제 개발 △위성 데이터 공유 등의 분야에서 협력 관계를 구축하기로 합의했다.

브라질은 적도 인근의 알칸타라 우주센터 등 지리적 여건을 갖춰 우주 수송 분야의 주요 협력국으로 주목받고 있다. 발사 허가 규제 절차 간소화는 국내 기업의 해외 발사 어려움을 해소하는 데 행정적·재정적 도움을 줄 수 있다.

이번 브라질 방문을 계기로 양국이 보유한 산업적 강점을 활용해 항공제조 분야에서도 협력이 추진된다. 28일 한국항공우주산업(KAI)과 엠브라에르 간 양해각서 체결이 진행된다.

오태석 우주항공청장은 “이번 MOU 체결은 우리 우주 기업들이 발사 애로를 해소하고, 브라질 시장으로 진출하는 기반이 될 것”이라며 “항공제조 분야에서도 가시적인 협력 성과로 이어지도록 지원하겠다”고 말했다.