한국과 프랑스가 인공지능(AI)과 반도체, 양자기술 등 미래 전략기술 분야 협력을 확대한다. 정부 간 정례 협의체를 가동하고 공동연구와 혁신기업 프로젝트 발굴, 상호 시장 진출을 위한 투자 유치 등에 나선다.

과학기술정보통신부는 이재명 대통령의 프랑스 국빈 방문을 계기로 8일(현지시간) 프랑스 파리에서 AI·반도체·양자기술 분야 협력 강화를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 9일 밝혔다.

이번 MOU는 지난 4월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 방한 당시 체결한 AI·반도체·양자기술 협력 확대를 위한 협력의향서를 구체화한 것이다.

양국은 AI와 양자 분야에서 정례 회의를 개최하고 연구자 간 공동연구와 혁신기업 프로젝트를 발굴하기로 했다. 양국 기업의 상호 시장 진출을 지원하기 위한 투자 유치에도 협력한다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 9일 프랑스 고등교육연구우주부 장관과 만나 AI와 과학기술 분야 협력 확대 방안도 논의했다. 양국은 대학과 연구기관 간 협력을 강화하기로 뜻을 모았다.

이번 국빈 방문을 계기로 양국 연구기관과 대학, 기업 간 협력도 확대된다.

한국생명공학연구원(KRIBB)은 프랑스 툴루즈국립응용과학원(INSA Toulouse)과 생명과학·생명공학 분야 연구 협력 체계를 구축한다. 파리 사클레 식물과학연구소(IPS2)와는 AI를 활용한 기후변화 대응 차세대 작물 기술을 공동으로 개발한다.

양자기술을 바이오 분야에 접목하는 연구도 추진한다. 한국생명공학연구원은 프랑스 광자 기반 양자컴퓨팅 기업 콴델라(Quandela)와 양자컴퓨팅을 활용한 차세대 신약 개발 공동연구에 나선다.

양국 대학 간 인재 교류도 확대한다. 한국과학기술원(KAIST)·대구경북과학기술원(DGIST)·광주과학기술원(GIST)·울산과학기술원(UNIST)·포항공과대학교 등으로 구성된 과학기술특성화대학 연합 'K-STAR'는 파리 사클레대와 MOU를 체결하고 대학원생 연구실 인턴 파견과 청년 연구자 지원, 공동 네트워킹 등을 추진한다.

고등과학원도 파리 사클레대와 수학·물리 등 기초과학과 양자·AI 분야 공동연구를 추진하고 학생 연구원 프로그램을 운영하기로 했다.

배 부총리는 "이번 이재명 대통령의 프랑스 국빈 방문을 계기로 양국이 인공지능과 양자, 첨단 바이오 등 미래 전략기술 분야에서 명실상부한 '과학기술·디지털 동맹'으로 굳건히 자리매김하게 됐다"며 "정부 간 협력의 틀을 넘어 양국의 우수 대학과 연구기관, 혁신 기업들이 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 공동 R&D와 인재 교류 성과로 이어지도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

yjra@news1.kr