[도쿄(일본)=이데일리 안유리 기자] 최휘영 문화체육관광부 장관이 국내 주요 게임사의 지스타 불참 움직임에 대해 “각 기업마다 나름의 경영 상황 마케팅 전략에 따라서 대응할 수밖에 없어서 좀 안타깝다”며 활성화 방안을 고민하겠다고 밝혔다.

최 장관은 20일 일본 치바 마쿠하리 멧세에서 열린 ‘도쿄게임쇼(TGS) 2026’ 현장을 찾아 “각 기업마다 나름의 경영 상황과 마케팅 전략에 따라 대응할 수밖에 없어 저희 입장에서도 좀 안타깝게 생각한다”며 이같이 말했다.

그는 이어 지스타에 대해 “우리나라를 대표하고 있는 아주 중요한 게임쇼”라며 “어떻게 좀 더 활성화시킬 수 있는지 대중문화교류위원회에서도 게임사들이 대표로 참석하고 있고, 문화예술 발전 자문위원회에도 게임 분과가 있다”고 설명했다.

그러면서 “업계 간담회를 통해서도 계속 말씀을 들으면서 어떻게 하면 좀 더 활성화시키고 대한민국을 대표하는 게임쇼로 확장시킬 수 있는지 고민을 계속해보겠다”고 했다.

최 장관과 국회 문화체육관광위원회 소속 의원들은 20일 일본 도쿄게임쇼(TGS) 2026 현장을 찾아 국내 게임사 부스를 둘러봤다. 이재정 국회 문화체육관광위원회 위원장, 이정문 더불어민주당·조은희 국민의힘 간사, 정순임 문화체육관광위원회 수석전문위원이 동행했다. 중국 게임의 성장 등으로 국내 게임산업의 위기론이 제기되는 가운데 정부와 국회가 지원에 힘을 싣겠다는 뜻을 밝혔다.

이들은 넷마블을 시작으로 NHN, 스마일게이트, 한국공동관, 엔씨, 넥슨 순으로 국내 게임사 부스를 찾았다.

최 장관은 이날 TGS를 찾은 이유 중 하나로 지스타의 경쟁력 강화를 꼽기도 했다. 그는 “우리도 지스타 게임쇼를 하고 있으니 우리가 본받거나 개선해야 할 점이 없는지 체크해보고자 했다”고 말했다.

최 장관은 “우리 게임이 이제 국내 시장만 겨냥해서 하는 게임이 아니지 않느냐”며 “글로벌 시장에서 경쟁하고 있는 우리 게임 산업이 세계적으로 계속 리더십을 가지고 주도권을 확보해 나가야 한다”고 말했다.

이어 “지금 중국 게임도 그렇고 게임의 종류도 다변화되고 있고 우리가 콘솔 쪽으로도 계속 나가야 하는 등 여러 숙제가 있다”며 “도쿄게임쇼에서 글로벌 게임 시장 속 우리의 위치가 어느 정도인지 확인해보려고 한다”고 했다.

약 1시간 동안 전시장을 둘러본 최 장관은 한국 게임의 경쟁력에 자신감을 나타냈다. 그는 “우리나라 게임이 지금 걱정과 우려가 많다며 중국에 밀린다는 그래도 너무 근사한 게임들이 많이 출시되고 있어서 든든하다”라고 말했다.

이어 “저희도 적극적으로 힘을 보태서 빨리 우리의 옛날 위상을 되찾고 더 크게 성장하게끔 적극적으로 돕겠다”라고 강조했다.

이재정 위원장은 “세월을 거슬러 가보면 ‘게임을 한다’ 이거는 불효자가 되는 길이었는데 지금 효자 산업이 됐다”라며 “대한민국 컬처, 대한민국 테크 모든 게 어우러진 게임 산업 보니까 너무 든든하고 자랑스럽다”라고 말했다.

게임산업진흥법 전부개정안 논의에도 속도를 내겠다는 입장을 밝혔다. 이 위원장은 “법안이 제안된 것뿐만 아니라 논의를 진척시키기 위한 소통들도 하고 있다”며 “성과로 보여드리겠다”라고 말했다.

관련 일정에 대해서는 “지금 국감 시즌이기 때문에 국감이 마무리되는 대로 관련해서 논의하겠다. 때를 늦추지 않겠다”라고 했다.