배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 피지컬 AI 성과를 내기 위해 정부, 지자체, 금융·산업계 간 협력을 강조했다.

배 부총리는 22일 서울 여의도 한국산업은행 본관에서 열린 '피지컬 AI 지역거점 발전 포럼'에 참석해 이같이 밝혔다.

한국산업은행이 주최한 이번 포럼은 피지컬 AI 메가프로젝트의 성공을 뒷받침하고 지역 기반 피지컬 AI 생태계 조성을 논의하기 위해 마련됐다. 이날 행사에는 배 부총리를 비롯해 이억원 금융위원장, 이원택 전북특별자치도지사·박완수 경상남도지사·이철우 경상북도지사, 정책금융기관장 및 지역은행장, 피지컬 AI 기업 관계자 등이 참석했다.

이날 배 부총리는 정부가 피지컬 AI 기술개발 및 산업 생태계 조성을 위해 역량을 결집하고 있다며, 올해부터 2030년까지 추진되는 총 1조 4000억 원 규모의 전북·경남 피지컬 AI 연구개발(R&D) 사업을 소개했다.

피지컬 AI는 AI가 컴퓨터 밖 현실 세계의 물리적 환경을 인식·이해하고 복잡한 행동을 직접 수행할 수 있도록 하는 기술이다. 생성형 AI와 에이전틱 AI의 다음 단계로 평가되며, 정해진 규칙에 따라 동작하는 기존 자동화 시스템과 달리 주변 환경을 이해하고 스스로 판단해 행동하는 것이 특징이다.

정부는 기존 제조 산업 역량을 살려 글로벌 1강을 목표로 피지컬 AI를 '3대 메가프로젝트' 중 하나로 지정해 대규모 투자를 집행할 계획이다.

배 부총리는 "피지컬 AI가 우리 산업의 새로운 성장동력이 되기 위해서는 기술개발에 그치지 않고 산업현장에서 끊임없이 검증·고도화되고, 그 성과가 금융의 뒷받침을 통해 기업의 사업화와 투자, 성장으로 이어지는 선순환 체계를 만드는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "과기정통부는 3대 메가프로젝트 피지컬 AI 분야 선도 원천기술 개발부터 현장 실증, 생태계 확산까지 세계 최고의 경쟁력 확보를 위한 기반을 충실히 마련하고, 지역의 산업적 강점과 연계해 그 성과가 대한민국 전체 산업으로 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 강조했다.

Ktiger@news1.kr