한국형 발사체 누리호가 5번째 도전을 성공으로 마무리했다. 누리호는 목표한 궤도에 정상 진입했고 주탑재 위성인 초소형군집위성도 정상적으로 분리했다.

이날 낮 12시 25분 전남광주 고흥 나로우주센터에서 발사된 누리호는 이륙 후 1단과 2단, 페어링을 차례로 분리하고 3단 엔진 연소까지 계획된 비행 절차를 정상적으로 수행했다.

누리호 성패를 가르는 잣대는 초소형 군집위성들을 목표 고도인 570㎞ 기준 오차 범위 15㎞ 이내에 안착시키는 것이었는데, 이들 위성은 575∼580㎞에서 분리됐다.

분리된 위성의 첫 교신도 이뤄졌다. 초소형군집위성 6호는 이날 오후 1시 8분쯤, 4호는 오후 2시 42분쯤 남극 세종기지와 첫 교신에 성공했다.

나머지 군집위성들은 국내 지상국과 노르웨이 스발바드 해외 지상국을 통해 순차적으로 교신할 계획이다. 모든 위성의 1차 교신은 오후 4시 30분쯤 마무리될 것으로 예상된다.

다만 부탑재위성인 큐브위성에서는 미사 출 사례가 발생했다. 탑재된 큐브위성 10기 가운데 9기는 정상 분리됐지만 쿼터니언이 개발한 '퍼샛' 1기는 사출 되지 않은 것으로 최종 확인됐다.

2021년 첫 발사 실패 이후 4회 연속 성공으로 발사 성공률을 80%까지 끌어올린 누리호는 처음으로 초소형 위성 5기를 동시에 우주에 투입하며 다중위성 수송 역량과 발사 신뢰성을 높였고, 민간 주도 상업 발사 서비스로의 전환에도 한 걸음 더 다가섰다.

오태석 우주항공청 청장은"6차 발사는 5차와 마찬가지로 초소형 군집위성 5기를 우주 궤도에 올리는 것이 주된 임무"라면서 "2032년까지 매년 1회 이상 누리호를 발사해 신뢰성을 더욱 향상하고 민간 주도 상업 발사 서비스로의 전환을 추진할 것"이라고 강조했다.

누리호 6차 발사는 2027년 하반기를 목표로 준비한다. 5차 발사와 마찬가지로 초소형군집위성 5기를 우주 궤도에 투입하는 것이 주 임무다.










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