[이데일리 강민구 기자] 우리나라 궤도상서비싱(In-Orbit Servicing) 전문 우주 스타트업이 우주센터 착공식을 열고, 위성 수명연장 상용 로봇위성 개발에 본격적으로 나선다.

워커린스페이스는 10일 세종특별자치시 공공시설복합단지에서 국회의원, 시청, 시의회 관계자 등이 참석한 가운데 첨단 ‘AIT(조립·제작·시험) 우주센터’ 착공식을 개최했다.

내년 8월 완공 예정인 AIT 우주센터는 연면적 약 1300평, 4층 규모로 조성된다. 센터에는 △중대형 위성을 조립·제작·시험할 수 있는 대형 클린룸 시설 △우주 데이터센터 등 우주 구조물의 유지·보수·정비를 위한 우주로봇 개발·시험실 △우주 미세중력을 모사하는 2·3차원 시험실 △열진공챔버와 진동시험기를 구비한 우주환경시험실이 들어설 예정이다.

센터가 조성되면 워커린스페이스는 우주 서비싱 핵심 기술 개발과 시험을 자체적으로 수행할 수 있는 인프라를 갖추게 된다.

내년 초에는 라운드 A 투자 유치에도 나설 방침이다. 또 서비싱 로봇위성의 핵심 제어 소프트웨어(SW)에 대한 지상 검증 시험을 AIT우주센터에서 시연할 예정이다. 워커린스페이스만의 차별화된 우주 서비싱 기술력을 시장에 증명해 나가겠다는 전략이다.

김해동 워커린스페이스 대표는 이날 착공식에서 “구축된 인프라를 바탕으로 내년부터 위성 수명 연장을 위한 궤도상서비싱 기술검증용 로봇위성 ‘VEROS-1’ 제작에 착수하려고 한다”며 “2029년 말 우주 실증을 거쳐 2030년부터 글로벌 상업 수명연장 서비싱 시장에 본격적으로 진출하겠다”고 포부를 밝혔다.