[이데일리 한광범 기자] 엔비디아(NVIDIA)가 지난달 노트북으로 출시한 인공지능(AI) PC 플랫폼 ‘RTX 스파크’를 소형 데스크톱으로 확대한다. 노트북보다 지속 성능이 최대 15% 높을 것으로 예상되는 신제품은 4399달러(약 587만원)부터 판매되며, 24시간 AI 에이전트를 가동하는 용도에 초점을 맞췄다.

엔비디아는 10일 글로벌 미디어 대상 온라인 브리핑에서 RTX 스파크 소형 데스크톱을 오는 18일 출시한다고 밝혔다. 에이수스와 MSI 제품을 시작으로 에이서, 델, 기가바이트, HP, 레노버 등도 순차적으로 제품을 선보인다. 지난달 16일 노트북이 정식 출시된 지 한 달여 만에 제품군을 확대하는 것이다.

이번 출시는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 지난 6월 GTC 타이베이에서 선언한 ‘PC 재발명(Reinvent)’ 전략의 연장선이다. 황 CEO는 당시 “과거에는 애플리케이션을 실행하고 마우스로 클릭하고 타이핑해야 했다면, 이제는 AI에 우리가 원하는 바를 설명하는 것으로 대체된다”고 말했다. 지난달 노트북으로 처음 구현한 이 구상을 이번에는 장시간 AI 에이전트를 가동하는 소형 데스크톱으로 확장한 것이다.

◇노트북과 차별화…전원 연결 시 성능 우위

저스틴 워커(Justin Walker) 엔비디아 제품 부문 수석 디렉터는 “RTX 스파크 소형 데스크톱은 완전한 기능을 갖춘 윈도우 PC이면서 항상 켜놓고 사용할 수 있고, 크기가 작으며 전력 효율도 뛰어나다”며 “특히 장시간 실행되는 AI 에이전트에 적합하다”고 소개했다.

신제품에는 노트북 상위 모델과 같은 N1X 슈퍼칩이 탑재된다. 블랙웰 RTX GPU와 미디어텍이 공동 설계한 20코어 Grace CPU를 결합한 칩으로, GPU 코어 6144개와 최대 1페타플롭의 FP4 AI 연산 성능을 제공한다. CPU와 GPU는 초당 600GB 대역폭의 NVLink C2C로 연결돼 메모리를 공유한다.

노트북이 GPU·CPU 코어 수에 따라 두 가지 칩 구성으로 제공되는 것과 달리 소형 데스크톱은 상위 칩 구성 한 종류로 출시된다. 메모리는 64GB와 128GB 중 선택할 수 있다. 시작 가격은 미국 기준 4399달러이며 제조사와 SSD 용량 등에 따라 달라진다.

노트북과의 가장 큰 차이는 장시간 작업에서 나타나는 성능이다. 배터리와 발열을 고려해야 하는 노트북과 달리 데스크톱은 전원에 계속 연결해 사용할 수 있다.

워커 디렉터는 노트북과 데스크톱의 성능 차이를 묻는 질문에 “데스크톱은 전원에 연결한 상태로 사용할 수 있기 때문에 더 높은 지속 성능을 기대할 수 있다”며 “대략 10~15% 수준의 향상을 예상한다”고 밝혔다. 다만 특정 프로그램을 이용한 실측 비교 결과는 공개하지 않았다.

네트워크는 10기가비트 이더넷을 지원한다. 별도의 NPU는 탑재하지 않으며 블랙웰 GPU가 AI 연산을 담당한다. 운영체제는 윈도우를 사용한다.

◇‘PC가 토큰 생산기’…API 요금 절감 강조

엔비디아의 기존 소형 AI 컴퓨터 ‘DGX 스파크’와도 사용 목적이 다르다. 워커 디렉터는 “DGX 스파크는 리눅스 기반 운영체제를 원하는 사람들을 위한 제품이고, RTX 스파크는 윈도우를 원하는 사람들을 위한 제품”이라며 “이제 두 운영체제 모두에 스파크 제품을 제공하게 됐다”고 설명했다.

엔비디아는 소형 데스크톱이 장시간 AI 에이전트를 실행하면서 클라우드 사용료를 줄일 수 있다는 점을 강조했다. 기존 노트북에서도 로컬 AI를 구동할 수 있지만, 소형 데스크톱은 상시 전원 연결과 장시간 가동에 적합한 형태로 공급된다.

워커 디렉터는 “RTX 스파크를 최대한 활용하면 한 달에 6100만개의 토큰을 생성할 수 있다”며 “지역별 전기요금은 다르지만 약 20달러의 전기료로 가능하다는 것을 확인했다”고 말했다.

엔비디아가 제시한 비교 대상은 로컬 AI 모델 ‘큐웬(Qwen)3.8-Flash-Next’와 클라우드 모델 ‘클로드 소넷(Claude Sonnet) 5.5 Medium’이다. 두 모델의 AI 성능 평가 점수는 각각 40점과 41점으로 비슷한 수준이라는 설명이다. 같은 양인 월 6100만개의 출력 토큰을 클라우드 API로 처리하면 약 1200달러가 필요하다고 엔비디아는 계산했다.

다만 이는 특정 모델과 최대 가동 조건을 전제로 한 비교다. RTX 스파크의 구입비와 유지비는 포함하지 않았으며, 실제 경제성은 이용자의 작업량과 모델 선택에 따라 달라질 수 있다.

워커 디렉터는 “이제 PC가 토큰 생성기가 될 수 있다”며 “AI 에이전트나 AI를 많이 사용하는 사람들에게는 몇 달 만에 기기 구입비에 상응하는 가치를 제공할 수도 있다”고 설명했다.

활용 범위도 개인 PC를 넘어선다. 엔비디아의 AI 라우터 ‘NVIDIA PAIR’를 이용하면 집 안의 다른 노트북이나 PC에서 수행할 AI 추론 작업을 RTX 스파크 데스크톱으로 넘길 수 있다. 한 대의 소형 데스크톱을 가족이 공유하는 AI 연산 서버처럼 활용하는 방식이다.

◇AI 모델 지원 확대…게임 호환성은 여전히 숙제

소프트웨어 지원도 확대됐다. 엔비디아는 RTX 스파크 출시 후 3주 동안 ‘네모트론 3.5 볼트’ 등 8개 AI 모델의 출시 당일 최적화를 지원했다고 밝혔다. NVIDIA App에는 게임과 AI 에이전트가 GPU 자원을 나눠 사용할 때 어느 작업의 성능을 우선할지 선택하는 기능이 추가됐다.

콘텐츠 제작 분야에서는 어도비 포토샵과 프리미어의 ARM 기반 윈도우 네이티브 버전이 베타를 벗어나 정식 제공된다. 지난달 노트북 출시 당시 베타 버전이었던 관련 기능이 확대된 것이다. 일러스트레이터와 인디자인도 ARM 윈도우 네이티브 실행을 지원하며, 엔비디아는 이들 프로그램에서 약 30%의 성능 향상을 제시했다.

다만 ARM 기반 윈도우의 프로그램 호환성은 여전히 제품 선택에 영향을 미치는 요소다. 엔비디아는 게임 지원도 확대하고 있지만 ‘리그 오브 레전드’의 라이엇 뱅가드 지원 일정과 ‘헬다이버즈 2’의 구동 여부를 묻는 질문에는 구체적인 답변을 내놓지 못했다.

워커 디렉터는 RTX 스파크가 기존 외장 GPU를 대체하는 제품은 아니라고 강조했다. 그는 “게임을 최우선으로 생각하고 프레임 속도를 최대한 높이려는 사용자에게는 외장 GPU가 적합하다”며 “RTX 스파크는 게임과 콘텐츠 제작을 즐기면서 AI와 에이전트를 활용해 작업 효율을 높이려는 사람들을 위한 제품”이라고 말했다.