이데일리와 한국인공지능산업협회가 주최한 ‘2026 AI 코리아 대상’에서 반도체 팹리스 기업 파네시아가 과학기술정보통신부 장관상을 받았다. AI데이터센터(AIDC)의 핵심 인프라인 인터커넥트 기술을 선제적으로 개발해 온 성과를 인정받았다는 평가다.
권미령 파네시아 총괄대표 겸 최고운영책임자(COO)
파네시아는 AIDC에서 가속기와 메모리, 서버와 랙을 연결하는 반도체 기술을 개발하는 팹리스 스타트업이다. 메모리 확장·공유 기술인 CXL(컴퓨트 익스프레스 링크), 서버 내부 부품을 연결하는 PCIe, AI 가속기끼리 데이터를 주고받도록 하는 UALink, 이더넷 등을 지원하는 컨트롤러와 스위치 칩을 자체 설계한다.
AIDC가 고도화하면서 연결 기술에 대한 수요도 다양해지고 있다. AI 학습에서는 수많은 가속기가 데이터를 빠르게 주고받는 것이 중요하지만, AI 에이전트나 RAG(검색증강생성) 등 추론 작업에서는 메모리 용량이 먼저 부족해지기도 한다. 기존 서버는 CPU와 GPU, 메모리가 정해진 비율로 구성돼 메모리만 늘리려 해도 고가의 GPU를 함께 추가해야 하는 비효율이 있었다.
권 대표는 “작업마다 필요한 연결 방식이 다르다”며 “메모리 확장과 공유에는 CXL이, 가속기 간 연결에는 UALink와 이더넷 기반 기술 등이 중요해지고 있다”고 설명했다.
GPU뿐 아니라 NPU, LPU 등 서로 다른 AI 가속기를 함께 활용하려는 수요도 커지고 있다. 파네시아는 CXL 컨소시엄과 UALink, OCP(오픈컴퓨트프로젝트) 등 글로벌 표준 논의에 참여하며 다양한 제조사의 장치를 연결할 수 있는 기술을 확보하고 있다.
파네시아의 차별화된 경쟁력은 핵심 설계 기술부터 칩, 시스템까지 직접 개발한다는 점이다. 반도체 내부에서 데이터가 이동하는 경로를 자체 설계해 전송 지연을 줄이고, 고객사의 작업 특성에 맞춘 맞춤형 칩도 개발할 수 있다.
특히 연결 범위를 서버 내부에서 랙과 랙 사이로 확장했다. 기존에는 랙 간 데이터를 주고받으려면 이더넷이나 인피니밴드 같은 네트워크를 거쳐야 했다. 이 과정에서 데이터를 전송용 단위인 패킷으로 변환하고 복사하는 작업이 반복돼 지연이 발생한다.
파네시아는 서버 내부에서 사용하던 연결 기술을 랙 간 통신으로 확장해 병목을 줄이는 데 주력하고 있다.
권 대표는 “서로 떨어져 있는 장치의 데이터도 마치 로컬 메모리를 읽고 쓰듯 바로 주고받을 수 있도록 하는 것이 목표”라며 “여러 스위치를 연결해 수천 개의 장치를 하나의 패브릭으로 묶고, 데이터센터 전체가 하나의 거대한 칩처럼 작동하는 구조까지 구현하고자 한다”고 밝혔다.
파네시아는 기술 검증과 사업화에도 속도를 낼 계획이다. 실제 AI 데이터센터 환경에서 랙 단위 실증을 추진하고, 여러 기업과 협력해 대규모 인프라에서 기술의 효과를 검증한다. 미주 법인 설립과 주요 시스템 장치 제조사들과의 CXL 어플라이언스 구축도 추진하고 있다.
권 대표는 “파네시아는 자사 인터커넥트 기술이 실제 AI 데이터센터에 도입될 수 있도록 랙 스케일 실증을 준비하고 있으며, 이를 위해 여러 기업과 협업을 이어갈 계획”이라고 말했다.
