디앤디파마텍은 12일 이사회를 열고 지알파가 발행하는 신주 429만9965주를 약 100억원에 취득하기로 결정했다고 공시했다.
지알파는 방사성 동위원소 ‘아스타틴-211’(At-211)을 활용한 표적 알파 방사성 치료제를 개발하는 미국 바이오기업이다. 글로벌 헬스케어 전문 투자사 오비메드와 타이번캐피탈이 주요 주주로 참여하고 있다.
디앤디파마텍과 지알파의 협력은 2022년 시작됐다. 당시 디앤디파마텍은 미국 자회사 뉴랄리가 보유한 알파 방사성 치료제 개발 자산을 현물 출자하는 방식으로 합작법인 설립에 참여했다. 이후 추가 주식 교환 등을 거쳐 지알파의 3대 주주 지위를 확보했으며, 이슬기 디앤디파마텍 대표도 지알파 이사회에 참여하고 있다.
이번에는 기존 주주인 오비메드와 타이번캐피탈, 디앤디파마텍뿐 아니라 글로벌 제약사가 신규 전략적 투자자로 참여했다. 디앤디파마텍은 글로벌 제약사의 투자 참여가 지알파의 기술력과 사업 가능성에 대한 관심을 보여주는 사례라고 평가했다. 다만 해당 제약사의 이름과 투자 규모는 공개하지 않았다.
지알파가 개발하는 표적 알파 치료제는 암세포를 인식하는 물질에 방사성 동위원소를 결합해 종양에 방사선을 전달하는 방식이다. 알파선은 조직 내 이동 거리가 짧지만 높은 에너지를 전달하는 특성이 있어 주변 정상조직에 대한 영향을 줄이면서 암세포를 공격할 수 있는 치료 방식으로 연구되고 있다.
특히 아스타틴-211은 반감기가 약 7.2시간인 알파 방출 동위원소다. 다만 반감기가 짧은 만큼 생산시설 확보와 신속한 공급체계 구축이 상용화 과정의 주요 과제로 꼽힌다.
지알파는 이번 투자로 확보한 자금을 복수의 아스타틴-211 기반 항암제 후보물질 개발에 투입할 예정이다. 회사는 2027년 임상시험 진입을 목표로 연구개발을 진행하고 있다.
디앤디파마텍은 기존 비만·대사질환 신약개발 사업과 함께 관계사 투자를 통한 방사성의약품 분야의 성장 가능성에도 주목하고 있다. 이번 직접 투자를 계기로 지알파와의 협력을 강화하고, 향후 후보물질 개발 성과를 기업가치 제고로 연결한다는 계획이다.
이슬기 디앤디파마텍 대표는 “특히 이번 투자에 글로벌 제약사가 참여하면서 아스타틴-211 치료제의 가능성과 이 분야를 이끌고 있는 지알파의 경쟁력을 함께 인정받았다고 생각한다”며 “기존 지분은 미국 자회사가 보유하고 있지만, 이번 투자는 투자의 기대효과를 높이기 위해 디앤디파마텍이 직접 참여했다”고 말했다.
