[이데일리 김현아 기자] 이익원 이데일리 대표는 12일 서울 JW메리어트 동대문에서 열린 ‘제7회 이데일리 AI코리아대상 2026’ 시상식 축사에서 “AI 기술 경쟁력은 현장에서 풀어야 할 문제를 정확히 이해하는 데서 출발한다”며 “기술을 제품과 서비스로 구현하고 실제 산업 현장에 적용한 기업들의 도전을 격려하기 위해 이번 시상식을 마련했다”고 밝혔다.

이 대표는 AI가 의료와 보안 등 다양한 분야에서 산업의 변화를 이끌고 있다고 평가했다. 그는 “의료 현장에서는 의사의 영상 판독을 돕고, 보안 분야에서는 AI 서비스의 취약점을 찾아내는 데 활용되고 있다”며 “공장마다 다른 작업 조건에 맞춰 로봇을 움직이고 의료진이 실제 진료에 활용할 수 있도록 AI의 정확도와 신뢰성을 높이려면 오랜 검증이 필요하다”고 말했다.

이데일리는 2020년부터 한국인공지능산업협회와 함께 AI 기업들의 도전을 발굴해 왔다. 이 대표는 “지난해 과학기술정보통신부 장관상을 받은 트웰브랩스는 영상의 내용을 이해하는 AI 기술을 개발해 세계 시장에 진출했다”며 “올해 수상기업들도 AI 인프라부터 로봇·의료·보안까지 각 분야에서 새로운 가능성을 보여주고 있다”고 설명했다.

이어 “이데일리는 앞으로도 우수한 기술을 가진 기업을 꾸준히 발굴하고, 기술이 실제 현장에 자리 잡기까지의 과정을 충실히 보도하겠다”며 “수상기업들의 경험이 AI 도입을 고민하는 기업에는 실마리가 되고, 새롭게 도전하는 창업가들에게는 용기가 되기를 기대한다”고 말했다.