(AI 생성 이미지)
국토교통부는 13일 관계부처와 민간 전문가로 구성된 협의체가 구글의 1대 5000 지도 국외반출 보안조건 이행 결과를 점검·확인했다고 밝혔다. 지난 2월 27일 조건부 허가를 받은 구글이 이달 4일 최종 보고서를 제출한 데 따른 것이다. 다만 이번 확인으로 곧바로 길찾기 서비스가 시작되는 것은 아니다. 구글은 실제 지도 데이터를 국외로 반출한 이후에야 길찾기 기능 개발에 착수할 수 있다.
구글과 정부가 고정밀 지도 반출 문제를 놓고 줄다리기를 시작한 것은 2007년부터다. 구글은 당시 1대 5000 축척의 정밀지도 국외반출을 요청했지만 정부는 안보상 이유로 거부했다. 이듬해 구글 지도 한국판이 서비스를 시작했으나 국내에선 지금까지 자동차·도보 길찾기가 제한돼 왔다. 2016년 두 번째 반출 요청도 무산됐고, 지난해 세 번째 신청 이후에도 보안시설 가림 처리와 좌표 노출 문제 등을 둘러싼 협의가 이어졌다. 올해 조건부 허가와 이행 확인까지 꼬박 19년이 걸린 셈이다.
19년 사이 한국 관광 시장도 크게 달라졌다. 문화체육관광부에 따르면 올해 방한 외국인 관광객은 12일 사상 처음 2000만명을 넘어선 것으로 추산됐다. 1~9월 관광 소비액은 15조9416억원으로 전년 동기보다 47.7% 증가했다. 비수도권 공항 입국객도 324만명으로 37.4% 늘었다. ‘케이팝 데몬 헌터스’(케데헌) 등 K콘텐츠가 한국 여행에 대한 관심을 높이는 가운데, 늘어난 관광객의 이동 편의를 개선할 필요성도 커졌다.
◇여행 때마다 앱 갈아타기…골목 이동 불편 해소 기대
한국에서도 구글 지도는 장소 검색과 대중교통 경로 안내 등을 제공한다. 하지만 해외에서 일상적으로 쓰는 자동차·도보 길찾기는 지원하지 않아 외국인 관광객은 숙소에서 가까운 식당까지 걸어갈 때도 네이버 지도나 카카오맵을 따로 설치해야 하는 경우가 많다. 출국 전 구글 지도에 저장해 둔 장소를 다른 앱에서 다시 검색하는 번거로움도 있다.
도보·자동차 길찾기가 추가되면 관광객은 평소 이용하는 앱에서 호텔과 식당, 관광지를 검색하고 실제 이동 경로까지 확인할 수 있다. 특히 대중교통에서 내려 숙소를 찾아가는 마지막 구간이나 좁은 골목에 자리한 식당처럼 현지 지리에 익숙하지 않으면 길을 헤매기 쉬운 곳에서 편의가 커질 수 있다. 유명 명소 외에 전통시장이나 지방 소도시로 관광 동선을 넓히는 데에도 도움이 될 것으로 기대된다.
정부가 보안조건을 요구한 것도 지도 서비스 확대와 안보상 우려를 동시에 고려했기 때문이다. 구글은 지도·어스의 글로벌 서비스에서 한국 영토의 경·위도 좌표 표시를 제거·제한했다. 군사·보안시설 영상은 국내에서 보안처리한 자료를 공급받아 기존 영상과 교체하도록 했다. 보안시설의 전체 목록과 명칭을 구글에 직접 제공하지 않는 대신 국내 제휴기업을 통해 처리된 영상을 공급하는 방식이다.
반출 대상도 길찾기에 필요한 기본 바탕지도와 도로 교통정보 등으로 제한된다. 국내 제휴기업이 국내 서버에서 원본 데이터를 가공하고 정부 확인을 거친 뒤 공급하는 구조로, 구글이 임의로 지형 형상을 바꾸는 것도 허용되지 않는다. 구글은 보안시설 내부와 경계 50m 구간의 스트리트뷰를 삭제하고 국내 지도 전담관과 보안사고 대응체계를 마련했다. 정부는 조건 이행을 지속 점검하고 중대한 위반이 발생하면 허가를 중단·회수할 방침이다.
◇해외선 제미나이와 대화하며 길찾기…주문까지 지원
해외 구글 지도는 이미 길 안내와 생성형 AI를 결합하는 단계로 나아갔다. 구글은 올해 1월 자동차에 이어 도보·자전거 길찾기에도 AI인 ‘제미나이’를 확대했다. 걸으면서 “지금 어느 동네에 있나”, “가는 길에 평점 높은 식당은 어디인가”라고 물으면 주변 정보를 경로에 맞춰 알려준다. 자전거 이용자는 손을 떼지 않고 도착 예정 시간을 확인하거나 메시지 전송을 요청할 수 있다.
제미나이 기반 대화형 지도 ‘애스크 맵스(Ask Maps)’도 장소 검색을 넘어 여행을 돕는다. “조용히 대화하기 좋은 식당”이나 “샤워실과 주차장이 있는 캠핑장”처럼 복잡한 조건을 입력하면 적절한 장소를 추천한다. 실시간 대중교통 지연 정보를 제공하고 이전 대화를 이어갈 수도 있다. 이용자가 동의해 지메일(Gmail)을 연결하면 항공편이나 호텔 예약을 고려해 주변 일정과 공항 이동까지 제안한다. 구글은 8월 애스크 맵스의 영어 서비스를 150개 이상 국가·지역으로 확대한다고 발표했다.
미국에선 이동 경로상의 식당을 찾아 음식을 장바구니에 담거나 호텔의 실시간 가격·예약 가능 여부와 주변 공연 정보를 찾아주는 기능도 선보였다. 그러나 이들 해외 AI 기능이 한국의 길찾기 도입과 동시에 제공되는 것은 아니다. 국내 적용 범위와 일정은 아직 확인되지 않았으며, 당장은 자동차·도보 경로 안내를 구현하는 것이 우선이다.
구글의 길찾기 서비스 개발은 필요한 엔지니어링 작업이 허가된 지도 데이터의 국외반출 이후에야 가능하다. 국내 길찾기 서비스는 내년 중 출시를 목표로 하는 것으로 알려졌다. 구글 관계자는 “구글 지도가 거주민, 방문객, 그리고 지역 당국에 제공하는 가치를 인정해 주신 점에 대해 대한민국 정부에 감사드린다”며 “국토부의 요구사항을 충족한 만큼, 한국에서 (업그레이드 된) 구글 지도를 출시할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
